Bush celebra expansión de OTAN a expensas de Rusia

5/4/2008 - 13:21(GMT)

El presidente estadounidense George W. Bush celebró el sábado la expansión de la OTAN a ex territorios comunistas e instó a seguir agrandando la alianza, poniendo de manifiesto las diferencias con Moscú horas antes de sus conversaciones con el presidente saliente ruso Vladimir Putin.

Bush felicitó a Croacia y Albania, ex países comunistas, por la invitación a unirse a la OTAN que recibieron el viernes en la cumbre de la alianza militar en Bucarest, e instó a invitar también a Macedonia, que se topó con objeciones de Grecia.

El presidente insistió en su mensaje al hablar en una plaza pública en Zagreb donde celebró el ingreso de los nuevos miembros.

Bush calificó la invitación a entrar en la OTAN como "un voto de confianza de que ustedes seguirán haciendo las reformas necesarias y se convertirán en firmes contribuyentes de nuestra gran alianza".

"Por lo tanto, si cualquier peligro amenaza vuestro pueblo, Estados Unidos y la alianza de la OTAN los acompañarán y nadie será capaz de arrebatarles vuestra libertad", dijo en la plaza de San Marcos.

Dichos encomios a la propagación de la democracia en las cercanías de Rusia _y la promesa de protección militar occidental_ no parecía probable que encontrara la misma repercusión en Moscú.

Bush ha buscado en los últimos días mitigar las tensiones entre Estados Unidos y Rusia, pero aprovechó su estada de una noche en Croacia, como también lo hizo en la ex república soviética de Ucrania, para resaltar algunas de las diferencias que han causado esas tensiones.

El sábado por la noche Bush debía dirigirse a la residencia veraniega de Putin en el balneario de Sochi, frente al Mar Negro. Los dos deben culminar una relación difícil de siete años que concluirá cuando Putin deje el cargo el mes próximo.

Se anticipa que Bush y Putin enfatizarán los puntos positivos, pero el plan estadounidense de emplazar un escudo de defensa misilística en Europa es una importante fuente de fricción entre los dos países. Rusia se opone enérgicamente pero los líderes de la OTAN apoyaron plenamente el plan esta semana.

Por otra parte, la portavoz de la Casa Blanca, Dana Perino, dijo el sábado que no espera que las conversaciones de Bush y Putin este fin de semana produzcan un acuerdo sobre el sistema misilístico.

En el vuelo del avión presidencial de Bush desde Croacia a Rusia, Perino dijo que se necesitarán más negociaciones para ese fin aparte de lo que se discuta con Putin. "Vamos a necesitar más trabajo después de Sochi", dijo Perino.

Pero agregó que "el diálogo se encamina en la dirección correcta y esta reunión será capaz de impulsarlo aun más".

No obstante, el deseo de Washington de que la OTAN abra el proceso de admisión para Ucrania y Georgia también irrita a Rusia. Las aspiraciones de estos dos antiguas repúblicas soviéticas se vieron coartadas en la cumbre de la OTAN esta semana, en lo que representa una victoria para Putin. Pero Bush y sus aliados se han apresurado a destacar que los líderes de la alianza prometieron abrirles en el futuro el camino a la afiliación.

Terra/AP