Brasil inaugura fábrica de condones que usa látex de Amazonia

RIO DE JANEIRO (Reuters) - Brasil inauguró el lunes su primera fábrica estatal de preservativos, que usará látex de caucheras nativas de la Amazonia y cuya construcción se basó en los conceptos de desarrollo sustentable, social y ambiental, dijo el Gobierno.

La fábrica, con una capacidad inicial de 100 millones de condones por año, se erigió en el estado de Acre, en el norte del país, a un costo de 31,3 millones de reales (18,4 millones de dólares).

Según el Gobierno, la fábrica, llamada Natex, podrá llegar a producir 270 millones de unidades anuales de preservativos y también ayudará a sus elogiados programas de combate de enfermedades de transmisión sexual, principalmente el sida.

"Con la producción de la fábrica, el Ministerio de Salud pretende ampliar el acceso de la población del país al preservativo masculino," dijo en un comunicado el Programa Nacional del Sida.

"En el 2007, se distribuyeron 120 millones de unidades," agregó sobre el programa de entrega gratuita de condones.

Brasil importa actualmente casi el 100 por ciento de los preservativos distribuidos por el Ministerio de Salud, especialmente desde Asia, aunque en el país existen tres productores privados.

El Ministerio de Salud subrayó que la iniciativa traerá asimismo ventajas al manejo sustentable de la selva, el uso racional de los recursos naturales y la incorporación de tecnología a las poblaciones que se dedican a la extracción del recurso de la Amazonia.

Natex es la única fábrica en el mundo en utilizar látex extraído de árboles nativos de la Amazonia. Actualmente, todo el látex empleado en la elaboración de preservativos proviene de haciendas de cultivo, especialmente del sudeste de Asia.

La iniciativa de Acre involucra a 550 familias de la Reserva Extractivista Chico Mendes, que tomó su nombre en honor de Francisco Alves Mendes Filho, un recolector de caucho y defensor de la selva amazónica asesinado en diciembre de 1988.

El Ministerio de Salud estimó que, hasta finales del 2008, el número de familias a cargo de la extracción de látex podrá llegar a 700.

Acre ya cumple un amplio programa de incentivo al desarrollo de la cadena productiva de caucho natural, materia prima para la fabricación de los preservativos y principal producto extractivista del estado.

(Traducido por Julio Villaverde; Editado por Lucila Sigal)

Terra/Reuters