Bush insta a China a abrir diálogo con el Dalai Lama

WASHINGTON (Reuters) - El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, instó el miércoles a China a abrir un diálogo con el Dalai Lama, señalando que Pekín descubriría que el exiliado líder budista tibetano es un "buen hombre."

Los comentarios de Bush se dan luego de que varios demócratas pidieron que se boicoteen las ceremonias de inauguración de las Olimpiadas de Pekín, mientras miles de partidarios de China y manifestantes se reunieron en San Francisco, donde la antorcha inició su único relevo en Estados Unidos.

Bush dijo esta semana que piensa asistir a los Juegos y agregó que hablará sobre la libertad religiosa.

Para demostrar eso, Bush dijo después de reunirse con el ministro principal de Singapur, Goh Chok Tong, que "ambos acordamos que le será de utilidad al Gobierno chino si comienza un diálogo con los representantes del Dalai Lama."

El mandatario agregó: "Si ellos alguna vez se acercan al Dalai Lama, ellos encontrarían que es un buen hombre, un hombre pacífico, un hombre que se opone a la violencia, un hombre que no busca la independencia, sino que se mantenga la identidad cultural de los tibetanos."

Algunos demócratas, entre ellos la aspirante a la Casa Blanca Hillary Clinton, han instado a Bush para que boicotee las ceremonias de inauguración de los Juegos como protesta por las acciones de China en el Tíbet.

La cadena católica de televisión EWTN preguntó a Bush en una entrevista esta semana si era posible asistir "con la conciencia tranquila" a las ceremonias de inauguración, considerando los antecedentes de China en derechos humanos.

"Yo iré a los Juegos, para comenzar. Y yo, mis planes no han cambiado," respondió Bush en la entrevista que será transmitida el 11 de abril. EWTN entregó una transcripción de los comentarios.

"Yo no necesito a los Juegos para expresar mi posición a los líderes chinos sobre la libertad," afirmó Bush. "Estos líderes chinos conocen exactamente mi posición. He conversado sobre libertad religiosa cada vez que los he visitado," agregó.

Bush señaló que es necesario preguntarse si "al politizar los Juegos Olímpicos, ¿eso hará más o menos efectivo mi trato con ellos?."

"Pero nadie necesita (...) decirle al viejo George Bush (...) que él debe llevar la libertad religiosa a la puerta de los chinos, porque he hecho eso durante -Este es mi octavo año haciéndolo," agregó.

En tanto, la Secretaria de Estado de Estados Unidos, Condoleezza Rice, dijo que el Gobierno está considerando si abrir un consulado en el Tíbet.

Tal medida requeriría la aprobación del Gobierno de China, que ha restringido el acceso de periodistas y diplomáticos extranjeros al Tíbet luego de los disturbios que ocurrieron en la capital regional, Lhasa, el 14 de marzo.

"Estamos viendo la posibilidad de un consulado en el Tíbet," dijo Rice a legisladores en una audiencia en el Congreso.

(Reporte adicional de Arshad Mohammed; Editado en español por Ricardo Figueroa)

Terra/Reuters