Gurkas protestan en Londres a favor del derecho de permanecer en Reino Unido

15/4/2008 - 17:27(GMT)

Los soldados Gurka que combatieron por el Reino Unido en sus guerras, entre ellas en las Malvinas, protestaron el martes ante un tribunal de inmigración de Londres que decidirá si 2.000 ex soldados nepaleses pueden permanecer en este país.

Unos 15 gurkas y veteranos, algunos de los cuales llevaban sus medallas militares, prometieron fidelidad a la reina Isabel II y declararon su amor por el Reino Unido frente al tribunal al que han apelado para permanecer en este país.

"Hemos peleado por este país, muerto por este país pero el tratamiento que recibimos no es lo que merecemos", afirmó un gurka, Ragprasa Purja, de 41 años, que sirvió 17 años en el ejército de Su Majestad y al que se le ha negado el permiso de permanecer en el Reino Unido.

La decisión del tribunal - que fue pospuesta hasta julio - no afectará sólo a la quincena de personas que han presentado una demanda de apelación ante la corte, sino que determinará si el gobierno británico autoriza a permanecer en este país a unos 2.000 gurkas que se jubilaron antes de 1997.

"Estamos pidiendo justicia para los gurka que están sufriendo (en Nepal). Quieren venir aquí y obtener los mismos derechos que sus colegas británicos", explicó Purja.

Unos 100.000 gurkas participaron en la Primera Guerra Mundial, y unos 3.500 sirven actualmente en el ejército británico, participando en operaciones en Irak y Afganistán.

Hace un mes, miles de gurkas que se retiraron antes de 1997 realizaron una protesta frente al Parlamento, devolviendo sus medallas de guerra.

Los gurka reclamaron el derecho de permanecer en el país al que sirvieron y protestaron por sus bajas pensiones, muy inferiores a las de sus pares británicos.

En virtud de la legislación, desde 1997 los gurka pueden casi automáticamente permanecer en este país, pero no los que se jubilaron antes de ese año.

Terra/AFP