En misa papal, una mexicana busca protección antes de irse a Irak

17/4/2008 - 17:27(GMT)

Verónica es mexicana, tiene 26 años y en pocos días partirá por tercera vez a Irak con el Ejército de Estados Unidos, y aunque no es católica ni va a la iglesia, en la misa que el Papa Benedicto XVI celebró este jueves en Washington buscó protección ante los peligros que enfrentará.

Mostrando un pequeño cartel escrito a mano en el que decía en inglés "Necesito entradas", la joven se plantó a las 6H30 locales (9H30 GMT) delante de la salida de la estación de metro Navy Yard, en el sureste del Distrito de Columbia, a menos de 100 metros de la entrada del estadio en el que el Papa oficiaría la misa en presencia de 48.000 personas.

"Yo no soy católica, pero vine para decirle a mi familia que vine a verlo" al Papa, porque "es una cosa que pasa una vez en la vida", señaló a la AFP la joven militar que reside en Carolina del Norte (sureste) y que pidió no mencionar su apellido.

"Yo era católica. Mis papás se hicieron bautistas. (Pero) desde que me hice militar no voy a la iglesia", dijo.

Sin embargo, "siempre que me voy a Irak, antes voy a la iglesia para pedirle a Dios que me cuide", explicó.

En unos días, "será la tercera vez que me voy a Irak. Y siempre quiero tener la bendición antes de irme", terminó.

Una multitud desbordaba la calle de acceso al Estadio de béisbol de los Nacionales. Personas de todo origen, raza y condición, algunos con graves discapacidades, avanzaban a ritmo fluido hacia el recinto, especialmente ataviado para la ocasión.

Familias enteras de inmigrantes hispanos llegaron hasta el lugar para ver al Papa, que visita el país del norte por primera vez en sus tres años de pontificado.

"Vinimos en comunidad. Cristo nos ha hecho cristianos desde nuestro nacimiento. Esto es una vez en la vida", manifestó Ana Cristina Saravia, de 42 años y oriunda de Honduras, quien llegó de la mano de su hija Kathleen y con su familia en pleno.

Laura Pérez, la abuela de la familia, verá por primera vez al Papa, y aunque no será en su país de origen, confesó sentir "una gran emoción". "Es el principal de nuestra fe", dijo mirando a su nieta.

Muchos se dieron cita a la salida del metro. La tarea de encontrarse no es sencilla, en medio de vendedores de camisetas con la imagen de Benedicto XVI, cámaras de televisión, voluntarios que entregan volantes sobre la visita papal, y también grupos que protestan por los abusos sexuales a niños cometidos por sacerdotes en Estados Unidos.

José Salazar, hondureño de 20 años, está pegado a su celular y apurado por conseguir una entrada para la misa, pero se hace unos minutos para contar por qué vino a ver al Papa.

"Es para nosotros una persona muy especial. Es una bendición que esté acá. Tengo una emoción muy grande", indicó.

"Para mí es una persona especial y creo en él", dijo de su lado Blanca Miramar Mejía, de El Salvador, casi corriendo para tratar de conseguir un ticket de ingreso al estadio.

La población católica en Estados Unidos, actualmente un 24% del total de poco más de 300 millones que vive en el país, crece fundamentalmente gracias a la progresión de la minoría hispana, que abraza mayoritariamente ese credo y que ya constituye una comunidad de 42 millones de personas.

La mañana, muy fría para esta época del año en la capital norteamericana, avanza y el momento de la misa se acerca.

Son las 8H30 y Verónica aún no consigue entrada.

Una pareja se desprende de la multitud y le pide a sus hijos que esperen.

El guatemalteco Luis Muñoz se acerca a Verónica. Le muestra las entradas que tiene en su mano. No puede darle los tres talones necesarios para ella y sus compañeros. Pero al menos le deja uno.

"La gente viene y comparte, por eso compran más boletos", dice contenta Verónica.

Antes de las 9H00 de la mañana, Verónica dejó su lugar y su cartel y, entrada en mano, junto a sus compañeros, se dirigió a la misa para cumplir con un ritual propio y escuchar un mensaje de paz, antes de volver a la guerra.

Terra/AFP