Morales critica a Iglesia Católica y se acerca a protestantes

20/4/2008 - 15:36(GMT)

LA PAZ (Reuters) - El presidente Evo Morales exigió el fin de semana a la jerarquía de la Iglesia Católica un mayor compromiso con los pobres, al tiempo que se acercó a los líderes de la congregación metodista, en sorpresivos giros del largo conflicto político que vive Bolivia.

Las críticas del mandatario indígena parecieron alejar las posibilidades de una mediación de los obispos católicos para buscar un acuerdo entre el cambio de Constitución que impulsa Morales y la autonomía alentada por la oposición conservadora en cuatro de nueve departamentos.

Morales cuestionó al cardenal católico Julio Terrazas por haber puesto en duda la existencia de formas de esclavitud en el sudeste boliviano.

"Quiero pedirle con mucho respeto a nuestro cardenal Terrazas que nos ayude a trabajar por la justicia social," dijo Morales, un católico declarado, ante una concentración campesina en el distrito oriental de Santa Cruz.

"Me siento engañado, traicionado por los jerarcas de la Iglesia Católica," afirmó, aunque a renglón seguido destacó que la "Iglesia de base" sí estaba identificada con el proyecto de nueva Constitución "plurinacional" y de economía estatista que rechazan los sectores conservadores.

La declaración de Morales se produjo cuando faltan sólo dos semanas para un referendo sobre un estatuto de autonomía de Santa Cruz, impulsado por líderes cívicos y empresariales, que según el Gobierno pretende preservar el actual régimen de propiedad agraria centrado en los latifundios.

IGLESIA EN APRIETOS

La Iglesia Católica es históricamente la comunidad religiosa más fuerte del país, a la que pertenecen más del 80 por ciento de los bolivianos, y ha mediado en varias crisis políticas.

Su mediación en el actual conflicto fue pedida por los opositores y aceptada a regañadientes por Morales, pero el diálogo fue obstaculizado por críticas de sectores conservadores de Santa Cruz contra algunos obispos que consideraron muy próximos al Gobierno.

Luego surgió una rebelión de hacendados cruceños contra un proceso de certificación de tierras, con miras a su reparto entre indígenas guaraníes que viven en condición de semi esclavitud, ante lo cual el cardenal denunció que los supuestos esclavos eran más un "eslógan" que un hecho real.

Esto desató una ola de críticas, incluso de la Conferencia Boliviana de Religiosos, de curas y monjas católicos, que acusó a los obispos de desequilibrio por cuestionar aspectos de la nueva Constitución e ignorar el "separatista" estatuto autonomista de Santa Cruz.

La jerarquía metodista dijo el sábado tras su encuentro con Morales que apoyaba al proceso de "liberación" de guaraníes que realizan trabajos forzados para hacendados y pidió respeto a la autoridad del presidente.

La Iglesia Metodista, con unos 50.000 feligreses, integró junto con otros grupos protestantes una alianza política que apoyó esporádicamente al oficialismo en la Asamblea Constituyente que sesionó el año pasado.

Terra/Reuters