Paraguay desea acercamiento China: presidente electo

ASUNCION (Reuters) - El presidente electo de Paraguay, Fernando Lugo, dejó el martes abierta la posibilidad de iniciar relaciones diplomáticas con China, lo que marcaría un giro en la política exterior del único país en Sudamérica declarado aliado de Taiwán.

Lugo se impuso con cerca de un 40 por ciento de los votos en las elecciones presidenciales del domingo, según las últimas cifras oficiales, lo que puso fin a 61 años de Gobierno del centroderechista Partido Colorado, que mantuvo estrechos lazos con la isla de Taiwán durante todo su mandato.

"En el pueblo paraguayo, en los parlamentarios, hay un deseo de acercamiento con China continental. (Paraguay) es el único país que no tiene relaciones con China continental aquí en la región," dijo Lugo en una conferencia de prensa en el local de la coalición centroizquierdista que lidera.

"Si los otros países han logrado tener relaciones con China continental (...) nosotros no nos vamos a quedar atrás," agregó en su segundo día como mandatario electo, poco antes de reunirse con el embajador de Taiwán en Asunción, David Hu.

China es uno de los principales consumidores de materias primas producidas en la región, en tanto Paraguay es el cuarto mayor exportador de soja del mundo.

Taiwán mantiene lazos con 23 países en el mundo, la mayoría pobres o en desarrollo, y es una de las principales fuentes de financiamiento externo de la débil economía paraguaya.

China considera el territorio de Taiwán como propio desde su división al final de la guerra civil china en 1949 y prometió recuperarlo, si es necesario por la fuerza. Y se opone a que otros países tengan contacto con funcionarios de la isla.

"Cuando decía que tendremos relaciones abiertas a todo el mundo, implícitamente está considerada China continental sin presión de ninguna clase. Paraguay va a hacer fuerza y tomar la decisión como país soberano, independiente," agregó Lugo.

El ex obispo, quien asumirá como presidente el 15 de agosto para un período de cinco años, dijo que también veía una mayor apertura para dialogar con las autoridades de Taiwán tras el reciente cambio de Gobierno en la isla.

El embajador de Taiwán en Asunción dijo que su Gobierno tenía la mejor voluntad para continuar reforzando los lazos.

"Lo que queremos es fortalecer las relaciones. Si puede ser (mejorar los lazos con China) sin dañar a nuestras relaciones bilaterales, creo que está bien," afirmó Hu a periodistas.

En junio del 2007, Taiwán perdió el apoyo de Costa Rica, uno de sus aliados centroamericanos, que decidió establecer vínculos con China, reconocida internacionalmente por 170 países. Malaui tomó una decisión similar en enero.

POLITICA EXTERIOR

En su primera conferencia de prensa como presidente electo, Lugo dijo además que se encontraba diseñando la política exterior que implementará y que apostará por la región.

"Apostamos por el fortalecimiento del Mercosur y también por el sueño de la integración latinoamericana," aseguró el ex obispo católico, que trabajó durante años como misionero en Ecuador y se propone mejorar los vínculos con su vecino Bolivia.

Paraguay es socio de la unión aduanera Mercosur, bloque comercial que integra junto con Argentina, Brasil y Uruguay. Venezuela fue aceptada como miembro pleno pero su adhesión se halla aún en proceso.

Durante la campaña que lo llevó a la presidencia, Lugo se cuidó de no ser vinculado a gobiernos populistas de izquierda como el de Hugo Chávez en Venezuela y dijo sentirse cercano a líderes más moderados como la chilena Michelle Bachelet o el uruguayo Tabaré Vázquez.

"Creo que hay grupos regionales que se han consolidado y tienen su proceso y etapas (...) pero nadie por sí solo puede salir adelante como país aquí en la región. Por eso apostamos por Mercosur, pero no con menos fuerza por la integración latinoamericana," reafirmó.

(Reporte de Mariel Cristaldo, Escrito por Daniela Desantis, Editado por Lucila Sigal y Silene Ramírez)

Terra/Reuters