Novartis anuncia reducción de precio en fármaco contra malaria

23/4/2008 - 16:36(GMT)

ZURICH (Reuters) - El laboratorio suizo Novartis AG informó el miércoles que está bajando un 20 por ciento el precio de su medicamento contra la malaria o paludismo Coartem, para mejorar el acceso al tratamiento especialmente en Africa.

Novartis dijo que reducirá los precios desde este viernes, cuando se conmemora en Día Mundial del Paludismo, y que podía vender el fármaco a menor precio debido a mejoras en la eficacia de sus instalaciones productivas en China y Estados Unidos.

La malaria, que es provocada por un parásito que transmiten los mosquitos, causa la muerte de casi 1 millón de personas al año y es particularmente mortal entre los niños pequeños y los adolescentes en Africa.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la condición provoca la muerte de un chico cada 30 segundos, sobre todo niños africanos de menos de 5 años.

Novartis indicó que ha vendido Coartem al sector público sin ganancias y que envió más de 160 millones de tratamientos a los países con paludismo endémico desde el 2001.

La malaria se ha vuelto resistente a algunos medicamentos y el trabajo en una vacuna contra la enfermedad ha sido lento, pero Coartem, una píldora que contiene el fármaco lumefantrina más un derivado de la artemisinina, es un tratamiento efectivo.

(Reporte de Sam Cage; Editada en español por Ana Laura Mitidieri)

Terra/Reuters