ANALISIS-Obama sufre la tristeza de la clase obrera

WASHINGTON (Reuters) - Jugar a los bolos y beber cerveza no ayudó a Barack Obama. Y tampoco mostrarse dispuesto a comer platos típicos con la clase obrera obró en su favor.

Pero la esperanza del candidato a la nominación demócrata de que su mensaje de cambio lo lleve a la Casa Blanca en noviembre podría depender de encontrar un modo de conectar con los votantes de la clase obrera, que hasta ahora se han mostrado fríos con su campaña.

La decisiva derrota del senador de Illinois en Pensilvania el martes fue el último de una serie de traspiés en grandes estados, alimentados en parte por su incapacidad de ganar entre los demócratas de clase obrera de bajos ingresos.

Esas derrotas han prolongado la dura pelea por la candidatura del partido, planteando preguntas sobre las perspectivas de Obama si se enfrenta al republicano John McCain en las elecciones presidenciales de noviembre.

"Obama no ha sido capaz de penetrar entre los votantes de clase obrera -hombres y mujeres blancos que no han ido a la universidad- y que podría suponer un gran problema para el Partido Demócrata en noviembre," dijo Clay Richards, subdirector de la encuesta Quinnipiac College.

En Pensilvania, las encuestas a boca de urna mostraron que Hillary Clinton logró dos de cada tres votantes blancos de familias que ganan menos de 50.000 dólares al año y el mismo número entre los que no tienen títulos universitarios, extendiendo el dominio que mostró en otros grandes estados desde Ohio a Nueva Jersey y California.

Parte del problema para Obama, que sería el primer presidente negro de la historia de Estados Unidos, es la inquietud por la raza. Las encuestas a boca de urna mostraron que casi un 20 por ciento de los votantes en Pensilvania dijeron que la raza era importante para ellos y respaldaron con firmeza a Clinton.

"No finjamos, parte de ello es la raza," dijo el encuestador John Zogby. "Entre algunos votantes étnicos, habrá dificultad en aceptar un afroamericano, especialmente cuando ha perdido el mensaje político y está a la defensiva, como ha estado Obama en las últimas semanas," agregó.

En los prolegómenos de la votación en Pensilvania, Obama se vio obligado a pasar días explicando sus comentarios sobre los residentes "amargados" de las ciudades pequeñas, que dispararon una serie de acusaciones de Clinton y McCain de que era un elitista.

Obama también tuvo que lidiar con una controversia sobre los comentarios exaltados de su ex pastor, incluyendo acusaciones de que el Gobierno de Estados Unidos propagó el virus del sida entre los negros.

El candidato demócrata ha tenido problemas para conectar con los votantes de clase obrera a nivel personal, pese a semanas de esfuerzos.

SIN IDENTIFICACION CON OBAMA

Ha parado en bares a toma cerveza, mostró poca habilidad jugando a los bolos, y visitó con frecuencia cafeterías para compartir waffles o torta de queso con los vecinos del lugar.

"Simplemente no se pueden identificar con él, no han encontrado nada con lo que puedan relacionarse," dijo Richards.

Las encuestas de opinión mostraron que una cuarta parte de los votantes de Clinton dijeron que votarían por McCain o simplemente no votarían si Obama fuera el candidato demócrata.

La senadora por Nueva York dice que su racha de victorias en los grandes estados muestra que está más capacitada que Obama para ganar las batalla cruciales para los demócratas en noviembre.

Los colaboradores de Obama rechazan esta idea, y alegan que una lucha en las generales con McCain podría cambiar la dinámica y el foco en diferentes asuntos.

David Axelrod, estratega de la campaña de Obama, dijo que los votantes de clase obrera se han alejado del Partido Democrata en las últimas elecciones presidenciales, y que la capacidad de Obama para atraer la participación de negros, independientes y jóvenes votantes seráun factor más importante.

"Dejémoslo claro. La clase obrera se ha ido con los republicanos durante muchas elecciones," dijo Axelrod a National Public Radio. "Esto no es nuevo. Los candidatos demócratas no dependen solamente de esos votos," agregó.

McCain vió claramente la oportunidad de sumar voluntades entre las clases obreras en un posible choque con Obama en noviembre. El senador por Arizona está de gira esta semana por regiones que atraviesan problemas económicos y que los republicanos normalmente no visitan.

"Nuestro objetivo y análisis del panorama político del 2008 pone a los votantes de las clases más bajas en el corazón de cualquier coalición partidaria ganadora," dijo uno de los líderes de la campaña de McCain, Rick Davis.

(Traducida por Servicio Online de Madrid; editado por Hernán García, mesa de edición en español + 5411 4510 2526))

Terra/Reuters