Advierten sobre riesgos de contraer salmonella por productos sin pasteurizar

24/4/2008 - 22:23(GMT)

Marcela Cortés Atlanta, 24 abr (EFE)- Las autoridades sanitarias advirtieron sobre los riesgos de intoxicación por salmonella al consumir quesos sin pasteurizar, al dar a conocer hoy un informe sobre un brote que afectó a decenas de hispanos el año pasado en Illinois.

Las autoridades iniciaron el estudio luego de que una muestra de queso vendido en un supermercado del condado de Kane diera positivo a una prueba de salmonella en marzo del 2006.

"Los hispanos están en mayor riesgo de contraer estas enfermedades porque es más probable de que consuman productos sin pasteurizar que son parte de sus tradiciones culturales, como los quesos, sin saber que es algo que los puede poner en peligro, incluso de muerte", dijo a Efe Ingrid Treviño, epidemióloga de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC) que dirigió el estudio.

Tras la investigación, las autoridades concluyeron que el queso añejado estilo mexicano (cotija) que se producía localmente fue el que originó el brote de salmonella que afectó a 85 personas en nueve condados en el noreste de Illinois entre marzo de 2006 y abril de 2007.

Esta es la primera vez que los CDC llevan a cabo un estudio sobre un brote de salmonella causado por un queso añejado en lugar de fresco, ya que si el proceso de añejamiento se realiza adecuadamente inhibe cualquier bacteria, incluida la salmonella, de acuerdo con las autoridades.

"Las intoxicaciones por alimentos son un problema de salud que en la mayoría de las ocasiones no son reportadas", indicó la investigadora.

El pasado año se reportaron 40.000 casos de salmonella, aunque se estima que hubo un total de un 1.400.000 casos, aseveró Treviño.

Entre 1998 y 2005, los CDC identificaron 45 brotes de intoxicaciones con alimentos por consumo de leche o queso sin pasteurizar que afectaron a cerca de mil personas, de las cuales 104 tuvieron que ser hospitalizadas y dos murieron.

De acuerdo con los CDC, los antibióticos utilizados comúnmente para tratar infecciones por salmonella no funcionan con el tipo encontrado en Illinois, especialmente entre los niños.

La salmonella es una bacteria que no puede detectarse a la vista y que provoca fiebre, dolores abdominales y diarrea en quien la consume a través de alimentos.

Treviño destacó la necesidad de que los consumidores tomen medidas preventivas para evitar futuros brotes de este tipo.

"Es importante que la gente sepa sobre los riesgos de consumir productos lácteos sin pasteurizar y que se aseguren de que los productos lácteos que consumen vienen de una fuente legítima", dijo la investigadora, tras señalar que en este caso no fue posible identificar al productor.

La falta de etiquetas o información sobre la dirección y el teléfono del productor, así como de datos sobre el valor nutricional del producto, son una señal de que el producto no es seguro para consumo, indicó.

Asimismo, la especialista señaló la importancia de que las autoridades sanitarias locales y los propietarios de establecimientos que venden este tipo de productos, también estén alertas ante la posibilidad de que puedan estar adulterados o no cumplan con las condiciones de seguridad necesarias para su consumo.

EFE mc/ma

Terra/EFE