Aumenta la cooperación entre agentes de inmigración y cárceles en Utah

28/4/2008 - 20:23(GMT)

Salt Lake City (Utah), 28 abr (EFE)- Cada vez es más frecuente la presencia de agentes federales en las cárceles de Utah para verificar la situación migratoria de los reos, reveló un funcionario regional del servicio de inmigración.

Steve Branch, director de detención y deportación del Servicio de Inmigración y Aduanas (ICE, en inglés) para Utah y estados vecinos, comentó al diario Salt Lake City Tribune que sus agentes realizan visitas "casi a diario" a las cárceles en Salt Lake City y ciudades vecinas y también en el suroeste de Utah.

Los agentes del ICE revisan la documentación migratoria de aquellos arrestados por la policía local, comenzando por los criminales más violentos y siguiendo por crímenes y delitos de menor cuantía, comentó Branch.

Usando una base de datos federal de huellas digitales, el ICE puede determinar si una persona ya había sido arrestado con anterioridad y si se trata de un inmigrante, con o sin documentos.

Según Branch, esta "patrulla migratoria carcelaria" permite "concentrase en aquellos inmigrantes que infringieron la ley después de llegar a Estados Unidos".

Si la documentación o el interrogatorio determinan que la persona está ilegalmente en el país o que, a pesar de haber entrado legalmente no respetó las condiciones de su ingreso a Estados Unidos, los agentes federales pueden pedir su encarcelamiento sin posibilidad de salir bajo fianza mientras se investigue el caso en detalle.

En ese momento, el ICE inicia el procedimiento de deportación del presunto indocumentado, siempre que el caso criminal ya haya sido resuelto. La deportación se realiza incluso si la persona es encontrada inocente de los cargos en su contra.

Para Tony Yapias, presidente del Proyecto Latino de Utah, "la comunidad hispana debe tomar conciencia que la situación ya no es como antes".

"Un delito menor ahora puede tener grandes consecuencias", comentó el activista a Efe.

"La pelea del fin de semana después de una fiesta que antes terminaba con unas pocas horas en la cárcel ahora puede significar la deportación. Nuestra gente debe tener más cuidado", agregó.

Yapias recordó que el programa de visitas a las cárceles por parte de agentes federales de inmigración existe desde hace ocho años, y relacionó el nuevo énfasis que este programa tiene en Utah con el reciente debate migratorio en la legislatura de este estado.

A principios de este año, el representante Glenn Donnelson, republicano de North Ogden, propuso un proyecto de ley (HB08-237), luego rechazado por la legislatura, para incrementar la colaboración entre la policía, los alguaciles y ICE.

"Aunque la ley no se aprobó, las consecuencias fueron las mismas.

Los agentes del ICE ahora colaboran con la policía para agilizar la deportación de los indocumentados", aseveró Yapias. EFE fm/cs

Terra/EFE