Soldados yemeníes se enfrentan con rebeldes en el norte del país

3/5/2008 - 14:21(GMT)

Los choques entre rebeldes chiítas y tropas del gobierno se reanudaron el sábado luego de un devastador atentado con bomba que mató a 18 feligreses en el norte del país.

Tres soldados y cuatro rebeldes murieron en las escaramuzas, que ocurrieron en la remota provincia montañosa de Saada, cerca de la frontera saudí, donde una rebelión de una pequeña secta chiíta estalló hace cuatro años.

Un funcionario que habló a condición de anonimato dijo el sábado que un comité de funcionarios del gobierno estaba tratando de reanudar esfuerzos mediadores con los rebeldes de la secta al-Zaydi.

Mientras tanto, familiares de las víctimas de la explosión de la víspera enterraron a sus muertos.

Dieciocho personas murieron y otras decenas resultaron heridas cuando una motocicleta cargada de explosivos estalló en medio de una muchedumbre de feligreses que salían de la mezquita Bin Salman, en Saada.

El gobierno, predominantemente suní, responsabilizó del ataque al líder rebelde Abdel-Malek al-Hawthi y dijo que seis personas habían sido arrestadas en Saada. Pero al-Hawthi negó estar involucrado y acusó a altos oficiales del ejército de preparar el ataque para alimentar tensiones entre rebeldes y el gobierno.

Miles de personas han muerto en el área desde el estallido de una rebelión chiíta allí en junio del 2004. Los rebeldes acusan al gobierno de corrupción y dicen que tiene una alanza estrecha con el Occidente, mientras que las autoridades acusan al líder insurgente al-Hawthi de sedición, formación de un grupo ilegal e incitación a sentimientos antinorteamericanos.

Yemen es un aliado clave de Estados Unidos en el Oriente Medio, pero es la patria ancestral de Osama bin Laden. Los rebeldes norteños no están aliados con la red terrorista de bin Laden, al-Qaida, que tiene una base suní, aunque ese grupo también tiene una presencia activa en el país.

Terra/AP