ONU: Preocupación por los niños sobrevivientes del ciclón

13/5/2008 - 17:21(GMT)

Aproximadamente un tercio de los muertos por el ciclón de Mianmar pueden haber sido niños, y los caóticos campamentos de refugiados podrían poner a los pocos sobrevivientes pequeños en riesgo de explotación y abuso sexual, advirtieron el martes las Naciones Unidas y otras agencias.

Los atestados refugios improvisados obligan a huérfanos y niños aislados a vivir junto con extraños, a menudo en zonas oscuras con escasa supervisión, lo que facilita la tarea de los depredadores.

"Estamos preocupados por el riesgo de explotación y abuso sexual", dijo Anne-Claire Dufay, jefa de la sección de protección a la infancia del UNICEF en Mianmar, y agregó que son comunes en situaciones posteriores a emergencias. "Si no tienen lugares privados para dormir, puede ser un problema".

Dufay dijo haber recibido un informe sobre el intento de tráfico de una adolescente, sobreviviente del ciclón, en la capital Yangon (Rangún), pero hasta ahora no ha habido informes confirmados de abuso sexual.

Preocupaciones similares se expresaron en los días siguientes al maremoto del 2004.

El ciclón Nargis devastó el delta del Irrawady el 3 de mayo, con un saldo de unos 62.000 muertos o desaparecidos, según las cifras del gobierno. Las Naciones Unidas han sugerido que la cifra de muertos probablemente se acerca a los 100.000.

UNICEF calcula que un tercio de los muertos son niños, sobre la base de los datos demográficos de las zonas afectadas y la escasa información de los sobrevivientes.

Informes procedentes del anegado delta hablan de aldeas diezmadas por las olas. Veintenas de familias murieron y hay fotos de cadáveres de niños.

"Nuestras cifras en los campamentos indican muchos adultos, pero muy pocos niños y muy pocos ancianos", dijo Brian Agland, director de CARE Australia en Mianmar.

"Lo peor podría ser que muchos niños hayan muerto ahogados", afirmó. "En una aldea había 500 sobrevivientes, todos adultos. Por eso la gente vive desesperada preguntándose dónde están sus niños".

Terra/AP