Juez puertorriqueño ordena juicio por matanza de animales

14/5/2008 - 22:21(GMT)

Un juez denegó el miércoles la petición del empresario Julio Díaz y dos de sus empleados para desestimar los cargos en su contra en el caso de decenas de mascotas que fueron lanzadas desde un puente en Puerto Rico en 2007.

El juez Jesús Pelullera determinó, luego de examinar las once declaraciones juradas, la evidencia documental y las fotografías, que el caso debe pasar a juicio.

Los abogados de los tres imputados anunciaron que apelarán la decisión.

Mientras se espera por la determinación del Tribunal de Apelaciones, el juicio fue aplazado para el 18 de agosto.

Díaz, los empleados Roberto Rodríguez Ceballo y Lucas Montano Rivera y la empresa Animal Control Solutions enfrentan cargos por violación de la Ley de Protección de Animales.

Según los procedimientos judiciales, la defensa tiene 20 días para decidir si el juicio será evaluado por un jurado de 12 personas o lo verá solamente el magistrado.

Díaz dijo el miércoles a la AP debido al exceso de publicidad que recibió el caso, "no es posible conseguir un jurado imparcial".

Además aseguró que esperaba el fallo adverso en su contra.

"Era lo que esperábamos. El proceso va a continuar. Estamos tranquilos.

De ser hallados culpables, los acusados podrían enfrentar desde seis meses y un día hasta tres años de prisión. Los cargos, sin embargo, contemplan el beneficio de sentencia suspendida.

Una investigación de la AP _que incluyó testimonios de dos ex empleados de la empresas de Díaz Animal Control Solutions y Pet Delivery Servicios de Transporte Animal_ reveló que posiblemente muchos de los animales que recogían esas corporaciones por vía de contratos municipales los enterraban, a veces todavía vivos o bajo efectos de sedantes.

Terra/AP