Los centros de investigación premiados, símbolo de la lucha contra la malaria

28/5/2008 - 12:23(GMT)

Madrid, 28 may (EFE)- Las cuatro organizaciones galardonadas hoy con el Premio Príncipe de Asturias de Cooperación 2008 lideran en África la búsqueda de una vacuna contra la malaria, causante de un millón de muertes anuales, y luchan por romper la relación entre la pobreza y la enfermedad.

Todas ellas tienen en común su empeño por diseñar una vacuna eficaz contra este mal y contribuir a la mejora asistencial en los países donde trabajan (Mozambique, Tanzania, Ghana y Mali).

A continuación se describen las principales características de las cuatro organizaciones premiadas:

- El Centro de Investigación en Salud y Desarrollo de Ifakara (Tanzania):

Entre sus logros destacan los resultados del tratamiento intermitente preventivo de malaria en niños, y demuestran que la droga antimalaria "SP" suministrada durante la inmunización reduce los episodios clínicos un 60 por ciento, la anemia severa un 50 por ciento y las hospitalizaciones un 30 por ciento.

Creado en 1956, actualmente se ha constituido en un consorcio internacional, financiado por la Fundación Bill y Melinda Gates, para evaluar estos resultados en países como Kenia, Mozambique, Gabón, Senegal y Tanzania.

Desde 1997 funciona como organización independiente sin ánimo de lucro - Centro de Investigación y Tratamiento de la Malaria (Mali).

Se creó en 1989 como resultado de la colaboración de los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos, la Fundación Rockefeller y la Organización Mundial de la Salud.

Actualmente, el centro -cuyo trabajo es dirigido y ejecutado por personal maliense- abarca todos los campos de investigación de la malaria y sus esfuerzos se centran en el desarrollo de estrategias para el control de la enfermedad y su reducción en la población de Mali, su región y el resto de África.

Es pionero en el desarrollo de tecnologías para detectar la presencia de parásitos resistentes a partir de una simple gota de sangre, lo que permite luchar contra la resistencia de la malaria a determinadas drogas.

- El Centro de Investigación en Salud de Manhica (Mozambique).

Creado en 1996 por el médico español Pedro Alonso, que lo codirige con su esposa, Clara Menéndez Sus principales campos de actuación son Tanzania y Mozambique y sus investigaciones se centran en combatir enfermedades relacionadas con la pobreza y la formación de capital humano en los países de baja renta, para reducir la morbilidad y mortalidad en niños y embarazadas.

Desde Manhica, Alonso ha demostrado que el producto candidato a la vacuna contra la malaria denominada RTSS/ASO2A protege a un porcentaje significativo de niños contra episodios leves de la enfermedad, nuevas infecciones y formas severas de la malaria, durante un periodo de, al menos, seis meses.

Este ensayo clínico llevado a cabo en Mozambique es el mayor que se ha realizado hasta el momento en África y cuenta con ayuda económica de la Agencia Española de Cooperación Internacional y la Fundación Bill y Melinda Gates.

- El Centro de Investigación en Salud de Kitampo (Ghana) Se creó como uno de los tres centros de investigación del Servicio de Salud de Ghana en 1994, con el objetivo de aportar soluciones africanas a los retos de salud del continente.

Ha desarrollado uno de los más amplios sistema de vigilancia regional y, en la actualidad, está probando la vacuna contra la malaria denominada RTT,S en Ghana.

Dicha vacuna se ha mostrado efectiva en adultos de EEUU, Bélgica, y Kenia, así como en niños de Mozambique y Gambia. EFE msr/ero/mlg/es

Terra/EFE