Sonda Phoenix lista para doblar su brazo robótico

30/5/2008 - 04:21(GMT)

La sonda Phoenix en Marte liberó exitosamente su brazo robótico de los seguros que lo mantenían doblado y protegido de las vibraciones del despegue y el descenso, indicaron el jueves investigadores.

Los preparativos para flexionar parcialmente el brazo de de 2,4 metros (ocho pies) están por comenzar.

En los próximos días, luego de que los científicos prueben las articulaciones del brazo a diferentes temperaturas, le indicarán a Phoenix que use la cámara en el brazo para examinar la parte inferior de la sonda y que tome una fotografía del terreno debajo de ella.

Los investigadores quieren asegurarse de que la sonda tenga estabilidad para que no se incline una vez que el brazo esté totalmente extendido, declaró Matt Robinson, del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la Nasa en California.

Phoenix aterrizó cerca del polo norte de Marte el domingo, y los científicos pasaron la primera semana probando las diferentes partes de la nave espacial antes de que comience su verdadero trabajo de campo.

El brazo robótico será empleado para excavar y sacar hielo y polvo. Los investigadores buscan muestras para determinar si alguna vez se derritió el hielo. Los experimentos intentarán hallar rastros de los componentes considerados esenciales para el desarrollo de los seres vivos.

La misión es dirigida por la Universidad de Arizona en Tucson y coordinada por el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la Nasa.

Terra/AP