Disminuye número de soldados EEUU muertos en Irak

1/6/2008 - 15:36(GMT)

BAGDAD (Reuters) - Un total de 19 soldados estadounidenses murieron en Irak en mayo, informó el domingo el Ejército de Estados Unidos, en la cifra mensual más baja desde la invasión para derrocar a Saddam Hussein en el 2003.

El número de civiles iraquíes que murieron en el mismo mes se redujo a 505 tras llegar a un máximo en siete meses durante abril, mostraron cifras obtenidas por Reuters en los ministerios iraquíes de Defensa, Salud y del Interior.

Según el Ejército de Estados Unidos, la violencia en Irak se encuentra en los niveles más bajos en cuatro años tras las duras medidas tomadas por las fuerzas iraquíes y estadounidenses contra la milicia chiíta en Basora y Bagdad, y frente a Al Qaeda en la ciudad de Mosul.

Sin embargo, un ataque con bomba el domingo en la localidad de Hit, en la provincia de Anbar, que mató al jefe de policía local, dejó al descubierto la fragilidad de la seguridad iraquí.

Según la policía, un hombre se inmoló en un punto de control, matando al teniente coronel Khalil Ibrahim al-Jazzaa, además de a otros nueve oficiales y tres civiles.

"El hombre, que usaba un chaleco con explosivos, pidió hablar con el jefe de policía para discutir un problema. Cuando un policía lo detuvo para revisarlo, el hombre se inmoló," dijo el mayor Uday al-Dulaimi.

En el sur de Irak, la zona más estable del país, Australia, uno de los mayores aliados de Estados Unidos , comenzó el retiro de 500 soldados de combate de la provincia de Dhi Qar, cumpliendo así con el compromiso del primer ministro australiano, Kevin Rudd, de retirar todas sus tropas este año.

El sitio de internet icasualties.org, que rastrea las bajas estadounidenses en Irak, dijo que 19 soldados habían muerto en mayo. Las bajas estadounidenses llegaron a un máximo en siete meses en abril, cuando 52 militares murieron.

Un portavoz del Ejército estadounidense confirmó las cifras, que aún podrían seguir subiendo, ya que a veces el Departamento de Defensa de Estados Unidos tarda unos días en confirmar las muertes.

La cifra de bajas en mayo ilustran la manera en que la situación de seguridad ha mejorado dentro de los últimos 12 meses. En mayo del 2007, 126 soldados murieron en medio de una violencia sectaria que amenazó con llevar a Irak a una guerra .

Los funcionarios estadounidenses atribuyen la actual seguridad a la decisión del presidente George W. Bush de enviar 30.000 soldados adicionales a Irak , a la rebelión de los líderes tribales sunitas contra Al Qaeda y al cese al fuego por parte del clérigo chiíta Moqtada al-Sadr.

Sin embargo, el comandante general estadounidense en Irak , David Petraeus, ha dicho en varias ocasiones que los avances en seguridad son frágiles y reversibles. Tal afirmación quedó en evidencia en marzo, cuando una ofensiva del Gobierno iraquí contra los partidarios de Sadr en Basora desató una ola de violencia.

Terra/Reuters