Astronautas trabajan para equipar laboratorio Kibo

5/6/2008 - 21:21(GMT)

Dos astronautas salieron el jueves de la estación espacial internacional en una misión para equipar el nuevo módulo del puesto orbital, el laboratorio japonés Kibo.

En la primera parte de su caminata espacial, los astronautas de transbordador Discovery Michael Fossum y Ronald Garan Jr. fijaron dos cámaras de televisión alrededor del brazo robot del Kibo. Los controladores de misión en Japón iban a probar las cámaras más tarde.

Los caminantes espaciales terminaron también de retirar las cubiertas termales del brazo robot.

Más tarde, planeaban adelantar parte de los trabajos para el remplazo de un tanque de nitrógeno programado para su tercera caminata, que se realizará este fin de semana.

La caminata del jueves, segunda en tres días para Fossum y Garan, comenzó 30 minutos antes de lo planeado y los dos astronautas estaban 25 minutos adelantados en sus trabajos. El Kibo fue traído a la estación espacial previamente esta semana.

A la caminata se le añadió una tarea adicional: colocar aislamiento térmico alrededor de los puertos de atraque de Kibo para que no haya problemas cuando otra parte del laboratorio, esencialmente un compartimiento almacén, sea acoplado el viernes. El compartimiento ha estado temporalmente en otra sección de la estación internacional desde que fue entregado por la tripulación del previo transbordador en marzo.

"Esperamos que no tome mucho más tiempo", dijo Emily Nelson, una directora de vuelos de la estación espacial, acerca de la nueva tarea.

Entretanto, tripulantes del transbordador y la estación internacional llevaron más estantes de equipos al laboratorio Kibo para ponerlo en condiciones operacionales. Algunos de los estantes contienen equipos para los sistemas de electricidad y datos del laboratorio, y otros tienen experimentos.

Terra/AP