El Papa invita a Bush a dar paseo fuera de lo común

13/6/2008 - 13:21(GMT)

El papa Benedicto XVI llevó el viernes al presidente estadounidense George W. Bush a un paseo fuera de lo acostumbrado a través de los exuberantes jardines del Vaticano, deteniéndose en una gruta donde el pontífice reza diariamente.

Normalmente, los visitantes distinguidos son recibidos en la biblioteca del pontífice en el Palacio Apostólico. Allí fue donde Bush tuvo su primera reunión con Benedicto XVI en junio de 2007.

Pero en un gesto de apreciación para Bush, quien a su vez le dio una bienvenida cordial en Washington en abril, Benedicto recibió al presidente y a la primera dama Laura Bush cerca de la Torre de San Juan, en los Jardines Vaticanos.

"Su eminencia, usted se ve bien", dijo Bush al Papa poco después de llegar al Vaticano.

Durante el recorrido breve, Benedicto XVI y Bush se asomaron desde el balcón de la torre. El Papa le mostró la vista panorámica a Bush, incluyendo la cúpula de la basílica de San Pedro.

"Es fantástico estar aquí", dijo Bush. "Muchas gracias por mostrarme esto", afirmó.

Luego de una reunión privada, Bush y Benedicto XVI posaron para las fotografías oficiales e intercambiaron regalos.

Bush y Benedicto pasearon entonces por los jardines, para ver la Gruta de Lourdes, que fue donada al papa León XIII a fines del siglo 19 por los católicos franceses. Se sentaron en sillas de madera para admirar la gruta mientras la señora Bush los alcanzaba.

Las sirenas de la ciudad y el ruido de un helicóptero rompieron el silencio, junto con unos loros que volaron por encima del pontífice y la pareja presidencial. Esos sonidos fueron rebasados entonces por las voces de un coro de niños.

La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Dana Perino, dijo que ambos líderes tienen un tipo de relación que les permite hablar francamente. Hablaron de temas como los derechos humanos, el HIV y el sida en Africa, así como de la pobreza en el mundo, agregó.

Hablaron sobre las relaciones entre Estados Unidos y Europa, la globalización, la crisis alimentaria mundial y el comercio internacional, entre otros temas, dijo el Vaticano en una declaración después de la visita presidencial.

El presidente pasó alrededor de una hora en el Vaticano. Cuando salió, dos helicópteros siguieron su caravana por una autopista hacia el aeropuerto.

Bush partió después a París, donde pronunciaba un discurso para subrayar la necesidad de reforzar las relaciones entre Estados Unidos y la Unión Europea.

Terra/AP