España extradita traficante sirio Monzer al-Kassar a EEUU

13/6/2008 - 14:21(GMT)

El presunto traficante de armas sirio Monzer al-Kassar fue extraditado el viernes a Estados Unidos, informó la embajada de ese país en Madrid.

Al-Kassar, residente desde hace años en España, fue detenido en Madrid en junio de 2007, acusado por Estados Unidos de asociación ilícita para enviar armas a la guerrilla colombiana de las FARC, entre otros delitos.

El embajador estadounidense Eduardo Aguirre, en un comunicado, se declaró "complacido al ver que Estados Unidos y España, juntos, cumplen un papel valioso e importante de cooperación en la lucha contra el terrorismo internacional".

La Audiencia Nacional española aprobó la extradición en octubre, y luego de una serie de apelaciones el gobierno la ratificó definitivamente la semana pasada.

Como condición para la extradición, Estados Unidos aceptó que en caso de hallarlo culpable, no lo condenará a muerte ni a prisión perpetua sin libertad condicional, penas vedadas por la ley española.

En su apelación, al-Kassar argumentó que los cargos en su contra eran de dudosa legitimidad y que Estados Unidos lo perseguía por motivos racistas y políticos.

Los jueces rechazaron el argumento, señalando que era un notorio traficante desde los años 70 y habría proporcionado armas a grupos armados en Nicaragua, Brasil, Bosnia, Irán e Irak, entre otros países.

Estados Unidos dijo que en una operación clandestina, agentes encubiertos de la DEA convencieron a al-Kassar que representaban a las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia en busca de misiles tierra-aire, lanzagranadas, ametralladoras y municiones.

Al-Kassar vivio en el lujoso balneario de Marbella durante muchos años.

En 2005, la justicia argentina declaró la prescripción de una causa contra Al Kassar por la presunta falsificación de documentos.

El caso había provocado un gran escándalo que involucró al gobierno de Carlos Menem (1989-1999) cuando el propio Al Kassar declaró que había obtenido la ciudadanía, el documento de identidad y el pasaporte argentinos _en sólo 24 horas_ gracias a una orden del entonces presidente.

Al Kassar había llegado a la Argentina por primera vez en 1987 y desde entonces sus viajes se repitieron cada año. En 1990, pese a su frondoso prontuario internacional, obtuvo un permiso de residencia de la Dirección Nacional de Población y Migración merced a sus fluidos contactos con la administración de Menem.

En 1992, ya con un permiso de residencia definitiva, Al Kassar obtuvo toda la documentación argentina en tiempo récord.

Con información de la periodista de AP Mayra Pertossi desde Buenos Aires.

Terra/AP