Desbordes y peligros de inundaciones afectan Iowa

17/6/2008 - 15:21(GMT)

Legiones de voluntarios en el sudeste de Iowa y otras partes del Medio Oeste apilaban bolsas de arena el martes en previsión de que se desborden las aguas del río Misisipí, mientras el resto del estado iniciaba las tareas de despeje.

El gobierno federal pronostica que 27 diques podrían desbordarse a lo largo del río si se cumplen los pronósticos meteorológicos y no resultan suficientes las barreras de bolsas de arena, según un mapa obtenido el lunes por la Associated Press.

Las autoridades están apilando millones de bolsas de arena para reforzar los diques en Illinois, Iowa y Misurí para prevenir inundaciones. No hay modo de pronosticar si lograrán resistir, dijo Ron Fournier, un vocero del Cuerpo de Ingenieros del Ejército en Iowa.

En gran parte de Iowa se veían los primeros indicios de un retorno a la normalidad: la carretera interestatal 80 reabrió cerca de Iowa City por primera vez en varios días, y la interestatal 380 al norte se aprestaba a reabrir el martes.

En Des Moines, donde un dique se desbordó el sábado, algunos residentes regresaban por primera vez para evaluar los daños.

"Esto está muy mal. No lo puedo creer", exclamó Gloria Ruiz, cuya casa sufrió daños.

La mujer señaló una línea marcada a 1,50 metro (5 pies) de altura en el sótano para indicar hasta dónde había llegado el agua. Su lavarropa, secarropa, caldera, juguetes de los niños, un estéreo y un sistema de videojuegos estaban arruinados.

Las aguas desbordadas habían llegado a unos 15 metros (50 pies) de la entrada al garaje de la casa. "No sabemos hasta cuándo estará así", dijo.

El gobernador Chet Culver y otros funcionarios indicaron que el sudeste de Iowa podría verse sumamente afectado. La mayoría de los pedidos de ayuda estatal provenían del condado de Des Moines, donde se anticipaba que el río Misisipí alcanzaría los 7,90 metros (26 pies) en un área rural cerca de Burlington. El martes por la mañana el río estaba en 7,80 metros (25,7 pies) y seguía creciendo. Esta altura es más de 3 metros (10 pies) por sobre el nivel de inundación.

Terra/AP