UE dice "no" a queja de España, Italia y Francia por veda sobre el atún rojo

17/6/2008 - 17:27(GMT)

La Comisión Europea rechazó el martes las exigencias de Francia, Italia y España de revisar el cierre de la pesca del atún rojo en el Océano Atlántico y el Mediterráneo para los barcos "cerqueros", advirtiendo sobre un posible "colapso" de las reservas en caso contrario.

"Las reservas de atún rojo han sufrido muchísimo durante varios años a raíz del exceso de pesca, en particular por la flota industrial europea. Cualquier repetición de la sobrepesca observada el año pasado puede llevar fácilmente al colapso de las reservas", dijo el comisario europeo de Pesca, Joe Borg.

"Es mi deber y la responsabilidad de la Comisión garantizar que las reservas sean protegidas y que las medidas acordadas para recuperarlas son respetadas y aplicadas", agregó Borg, al rechazar las exigencias de Francia, Italia y España para revisar la medida adoptada el viernes pasado.

La Comisión Europea había anunciado el viernes pasado el cierre de la pesca industrial del atún rojo en el Océano Atlántico y el Mediterráneo a raíz de que las cuotas previstas para este sector en 2008 estaban a punto de agotarse.

La veda decidida por la Comisión comenzó a aplicarse el lunes para los barcos de Grecia, Francia, Italia, Chipre y Malta, mientras que la flota de España tendrá prohibida la pesca a partir del 23 de junio, es decir una semana más tarde.

La decisión había provocado las protestas inmediatas de España, Francia e Italia, las tres potencias pesqueras de la UE, que cuestionaron además las cifras brindadas por Bruselas para justificar la medida.

"No se puede pretender seriamente de la Comisión que examine las demandas muy infundadas (de los Estados miembros) de suspender la decisión completamente justificada que ha adoptado", dijo el comisario Borg, al referirse a esas exigencias.

Pero a pesar de las advertencia de Bruselas de que se respete su veda, el Sindicato de Atuneros Mediterráneos (STM), que reagrupa a los profesionales franceses del sector, llamó a sus adherentes a pescar atún rojo desde la medianoche del martes.

El presidente del STM, Murad Kahul, se declaró dispuesto a enfrentar a la UE, incluso en el mar, si los navíos desplegados para el control de la pesca tratan de abordar a los atuneros.

Los denominados atuneros "cerqueros", que en 2007 pescaron más del 70% del total permitido por la UE, son buques que utilizan redes que cuelgan verticalmente y que se usan para rodear un banco de pesca.

La flota europea de este tipo de barcos está constituida por 134 barcos (142 más que en 2007), de los cuales la inmensa mayoría son italianos (87) y franceses (38). España, de su lado, cuenta apenas con seis "cerqueros".

Por ello, la decisión de la Comisión Europea no afectaría tanto a España, gran potencia pesquera de la UE con mayor presencia de artes tradicionales de pesca, como las almadrabas del Golfo de Cádiz y los palangres del Cantábrico.

De las 16.210 toneladas anuales de atún rojo que la UE tiene permitido pescar en aguas del Mediterráneo y el Atlántico oriental, a España le corresponden 5.428 toneladas, repartiéndose el resto, fundamentalmente, entre Francia e Italia, aunque también en menor medida Grecia, Chipre, Malta y Portugal.

De acuerdo con datos del Ministerio español de Medio Ambiente, Rural y Marino, en términos comparativos con el resto de países, en España sólo el 28,4% de las más de 5.000 toneladas asignadas se pescan con los gigantes barcos "cerqueros".

Terra/AFP