Militantes musulmanes liberan a periodistas filipinos

17/6/2008 - 21:36(GMT)

MANILA (Reuters) - Militantes islámicos liberaron a dos periodistas filipinos y a su guía tras mantenerlos prisioneros por más de una semana en una remota isla sureña, dijeron el miércoles la policía y el empleador de los reporteros.

Los liberados por el grupo Abu Sayyaf son Ces Drilon, uno de los periodistas de televisión más conocidos del país, el camarógrafo Jimmy Encarnacion y un profesor, Octavio Dinampo, quien hacía de guía para los reporteros cuando fueron secuestrados el 8 de junio.

Otro camarógrafo, Angelo Valderama, también secuestrado con el grupo, fue liberado la semana pasada.

"Ces, Jimmy, y Angelo son finalmente todos libres," dijo ABS-CBN, la cadena de televisión más grande de Filipinas, en un comunicado. "No podemos esperar a traerlos a casa," agregó.

Drilon, Encarnacion y Dinampo fueron liberados antes de la medianoche del martes en Jolo, una isla ubicada a alrededor de 950 kilómetros al sur de Manila.

ABS-CBN no mencionó un rescate.

El grupo Abu Sayyaf, que es conocido por decapitar a algunas de sus víctimas, había exigido un rescate de 15 millones de pesos (338.000 dólares).

Un senador filipino que tomó parte en las negociaciones de liberación dijo a una radio local que los secuestradores habían amenazado con decapitar a Encarnacion.

Abu Sayyaf, que tiene cerca de 350 miembros y depende de los rescates para financiar sus operaciones, ha convertido a Jolo en un área no visitada por extranjeros.

En una entrevista con Reuters el martes, el jefe militar de Filipinas dijo que la posibilidad de un gran rescate por el secuestro de alto perfil de Drilon podría incentivar a más gente a unirse al grupo que opera en una zona muy pobre del archipiélago.

"Podrían haber algunos que podrían unirse bajo una base contractual si el precio es el correcto," dijo el general Alexander Yano. "Pero no son quienes forman los elementos centrales," agregó.

En el 2000, el grupo secuestró a cerca de 20 personas, en su mayoría turistas occidentales y trabajadores malasios de complejos turísticos de la cercana isla Sipadan, por cerca de tres meses. Sólo los liberaron luego del pago de más de 10 millones de dólares.

Un año más tarde, tres estadounidenses y más de una decena de turistas filipinos fueron secuestrados de la isla de Palawan. Dos de los americanos fueron asesinados, uno de ellos decapitado, y el resto fue liberado tras el pago de rescates.

(Reporte de Carmel Crimmins y Manny Mogato; Editado en español por Patricia Avila)

Terra/Reuters