Antorcha recorre ciudad china de Kashgar bajo estricta seguridad

18/6/2008 - 04:36(GMT)

Por Ben Blanchard

KASHGAR, China (Reuters) - La antorcha olímpica avanzó el miércoles por las calles de la ciudad china de Kashgar, parte de la antigua Ruta de la Seda y hogar de la etnia musulmana de los uigures, bajo la supervisión de soldados chinos y con multitudes que realizaron vítores coreografiados.

China ha acusado a los separatistas uigures de la provincia de Xinjiang, rica en petróleo, de organizar ataques con el apoyo de Al Qaeda en su búsqueda por establecer un país independiente llamado Turkestán del Este.

El Gobierno escogió cuidadosamente al público, incluidos líderes islámicos y niños que utilizaron atuendos tradicionales, y ordenó al resto de la gente que permaneciera en sus hogares y observara el paso de la antorcha en televisión.

Las tiendas permanecían cerradas y pequeños grupos ondeaban banderas chinas y olímpicas bajo un cielo luminoso y despejado. Entre los grupos, las calles estaban vacías.

Niños uigures, algunos sosteniendo grandes banderas, cantaban "Vamos China, vamos Olimpiadas, vamos Sichuan y vamos Kashgar" en la plaza afuera de la gran Mezquita Idkhar, cerrada al público. La mención a Sichuan se refiere al devastador terremoto del mes pasado en esa provincia.

Todos en las calles utilizaban una identificación con un número y la llama olímpica, una aparente medida de seguridad, mientras que los soldados se formaban a los costados de la ruta cada 30 metros.

"Compartiremos juntos la dicha del relevo de la antorcha olímpica," dijo el gobernador de Xinjiang, Ismail Tiliwaldi, a una multitud cuidadosamente escogida de funcionarios de gobierno y niños.

China afirma que ha desbaratado al menos dos complots terroristas en la provincia de Xinjiang este año, uno que involucraba un intento de derribar un avión en su vuelo hacia Pekín y otro para secuestrar a extranjeros y realizar ataques suicidas contra las Olimpiadas.

A lo largo de la ruta se colgaron carteles de propaganda en chino e inglés, así como banderas para dar la bienvenida a la antorcha, aunque hay pocas señales de que se haya utilizado el lenguaje de los uigures y tampoco había adornos en las demás calles de Kashgar.

A los reporteros extranjeros se les prohibió hablar con cualquier persona que estuviera observando el paso de la antorcha, pese a la promesa de China de brindar total libertad de prensa cuando postuló a ser sede de los Juegos.

La antorcha olímpica recorrerá el sábado la ciudad de Lhasa, la capital tibetana donde surgieron protestas contra China en marzo.

El relevo de la antorcha fue pensado como un símbolo de unidad nacional y orgullo para China, pero fue acosado por protestas contra el Gobierno en su recorrido internacional después de la represión de las protestas en Lhasa. (Editado en español por Ricardo Figueroa)

Terra/Reuters