Al menos 150 muertos o desaparecidos por el tifón, además de 737 náufragos

22/6/2008 - 12:23(GMT)

Manila, 22 jun (EFE)- Al menos 150 personas murieron o han desaparecido tras el paso del tifón "Fengshen" por el archipiélago de Filipinas, donde se busca hoy a 737 náufragos del ferry que zozobró a causa del fuerte temporal, indicaron fuentes oficiales.

Después de un intento frustrado, una patrullera de la Guardia Costera alcanzó el domingo el buque "MV Princess of Stars", a bordo del cual no encontró supervivientes cuando se hundía a unas 1.8 millas al suroeste de la isla de Sibuyan, en la región central.

"No han encontrado a nadie a bordo", declaró a la prensa el portavoz de la Guardia Costera, teniente Arman Balilo.

El portavoz precisó que los desaparecidos del transbordador en el que viajaban 747 personas, pudieron haber sido arrastrados por la marea hacia otras islas que forman parte de la provincia de Romblón.

Seis de los ocupantes del barco, propiedad de la naviera filipina "Sulpicio Lines", fueron encontrados muertos en la costa hasta la que el oleaje arrastró chalecos salvavidas, sandalias de plástico y otros objetos procedentes del navío.

Al menos cuatro náufragos, todos ellos filipinos, consiguieron llegar aparentemente a nado, hasta la aldea costera de Mabini, en Sibuyan, a unas 186 millas al sur de Manila, la capital La Guardia Costera perdió contacto por radio con el transbordador hacia la medianoche del pasado sábado, después de que por la mañana del día anterior zarpara del puerto de Manila con destino a la isla de Cebú, a unas 372 millas al sur.

"Me han informado de que el buque tiene un gran boquete en la parte central del casco", señaló la alcaldesa de la localidad de San Fernando, Nanette Tansingco, en declaraciones a la cadena local de radio DZBB.

El jefe regional de la Guardia Costera, Cecil Chen, indicó que el buque, de 24 toneladas, recibió autorización para zarpar poco antes de que el tifón cambiara de dirección, y que por ello se instó por radio al capitán a que buscara refugio en algún puerto próximo.

De confirmarse la muerte de los desaparecidos en el naufragio, será el mayor desastre marítimo ocurrido en el país desde diciembre de 1987, cuando cerca de 4.400 personas perecieron al naufragar en el sur del país un buque filipino tras colisionar con un barco petrolero.

Terra/EFE