Irak: 4 estadounidenses, 4 iraquíes mueren en atentado

24/6/2008 - 18:21(GMT)

Una bomba detonó el martes en un edificio del concejo municipal en el distrito chií de ciudad Sadr, matando al menos a 9 personas, entre ellas dos soldados y dos empleados de gobierno estadounidenses.

Soldados estadounidenses capturaron a un sospechoso que tenía en sus ropas residuos de explosivos luego de escapar del lugar, dijo el ejército norteamericano, que culpó del ataque a extremistas chiíes.

La explosión ocurrió a las 9:30 de la mañana en Ciudad Sadr, baluarte de la milicia chií Ejército Mahdi, liderada por el clérigo antinorteamericano Muqtada al-Sadr.

El atentado se registró en la oficina del vicepresidente del concejo municipal de ciudad Sadr, mientras funcionarios estadounidenses e iraquíes se congregaban cerca, alrededor de media hora antes de efectuarse una reunión para elegir a un nuevo presidente, informó Hassan Karim, principal administrador en ciudad Sadr.

Karim dijo que estaba sentado en su oficina, situada en el mismo edificio y a unos 50 metros de la oficina donde estalló la bomba.

"Abandoné mi escritorio y al salir vi que los corredores estaban envueltos en humo", dijo Karim a the Associated Press en una entrevista telefónica.

"Sólo vi a tres miembros del consejo en el suelo. Habían sido heridos", señaló Karim.

Luego, los soldados norteamericanos comenzaron a interrogar a empleados y a guardias del edificio. Un testigo dijo que los soldados estadounidenses hicieron una redada de todos los guardias del edificio.

Hassan Hussein Shammah, vicepresidente del consejo, y quien habría sido el blanco del ataque, fue herido en una pierna.

"Nos aprestábamos para una discusión semanal sobre los servicios en el área, cuando de repente, ocurrió una gran explosión", dijo a Television News desde su cama de hospital.

Las oficinas del concejo distrital se hallan en el sector sur de ciudad Sadr. El distrito está en buena parte controlado por soldados de Estados Unidos y de Irak luego de meses de combates en la zona.

Un comunicado del ejército de Estados Unidos dijo que dos soldados norteamericanos murieron y uno resultó herido en la explosión.

La vocera de la embajada de Estados Unidos, Mirembe Nantongo, dijo que los empleados del gobierno muertos en el ataque eran civiles que trabajaban con el Departamento de Estado y de Defensa.

La secretaria de Estado norteamericana Condoleezza Rice, quien se halla en Berlín para asistir a una conferencia sobre seguridad en áreas palestinas, fue informada del ataque poco después de ocurrido, y habló con el embajador de Estados Unidos en Irak, Ryan Crocker, acerca del incidente, informó el vocero del departamento de Estado Sean McCormack.

Soldados de Estados Unidos sellaron el edificio y el área.

Un funcionario del ministerio del Interior de Irak, que pidió no ser identificado, dijo que cuatro civiles iraquíes murieron y 10 fueron heridos en la explosión.

El atentado ocurrió un día después que un hombre armado disparó contra soldados de Estados Unidos que asistían a la reunión de un concejo municipal en el sureste de Bagdad, matando a dos de ellos e hiriendo a otros tres de sus compañeros. Un intérprete también murió en el ataque.

Terra/AP