Se retira Bill Gates, una leyenda de la computación

IBM no exigió la exclusividad y les permitió instalar el programa, rebautizado luego Windows, en las computadoras fabricadas por empresas competidoras. Rápidamente, el sistema operativo empezó a ser instalado en un número creciente de ordenadores, hasta monopolizar prácticamente el mercado: actualmente, su software hace funcionar a más de 90% de todas las computadoras del mundo.

El grupo empezó a cotizar en bolsa en 1986 y se convirtió en la vedette de la explosión especulativa sobre los valores tecnológicos de la década de 1990. Si se toma en cuenta todas las divisiones de títulos y de dividendos realizadas, el valor de la acción pasó de sus iniciales 9 centavos de dólar a los casi 29 dólares actuales.

La acción Microsoft perdió, sin embargo, casi la mitad de su valor desde fines de 1999, afectada por la explosión de la burbuja de los valores de internet.

Su inmensa fortuna ha permitido a Bill Gates dedicarse -siguiendo el rumbo de los ilustres líderes de la industria estadounidense como Carnegie y Ford- a la filantropía. En 2000 creó con su esposa la Fundación "Bill and Melinda Gates".

La pareja se conoció cuando ella era ingeniera en Microsoft. Se casaron en 1994 y tienen tres hijos.

Si bien la Fundación lo ha enfocado más a las acciones caritativas, Bill Gates no desdeña el lujo. Se hizo construir una inmensa mansión de alta tecnología al borde de un lago en Medina, cerca de la sede del grupo, en Redmond (estado de Washington, noroeste), cuyo precio con los terrenos que la rodean está evaluado en 125 millones de dólares.

En 1994 compró una obra de Leonardo Da Vinci, el Codex Leicester, en 30 millones de dólares y posee un ejemplar muy excepcional de la Biblia impreso por Gutenberg.

Terra/AFP