Chile dice su contaminación se dispara por falta de gas

26/6/2008 - 18:36(GMT)

Por Mónica Vargas

SANTIAGO (Reuters) - Los esfuerzos de Chile por capear una crisis energética le están pasando la factura a través de críticos índices de contaminación ambiental sobre todo en su capital, Santiago, donde han debido paralizar muchas industrias, dijo el jueves el Gobierno.

Desde hace un par de años, cuando Argentina recortó con más fuerza sus envíos de gas natural a Chile, las industrias locales se vieron obligadas a reemplazar este combustible con otros más caros, pero también más contaminantes.

"El año 2005 usted tuvo cero preemergencias y el año 2006 entramos en esta fase crítica, tan lamentable y tan dolorosa que hemos vivido en la Región Metropolitana, donde el 100 por ciento (de las industrias) migró desde gas natural a diésel y petróleo pesado," dijo la ministra de Medio Ambiente, Ana Lya Uriarte.

En lo que va del año, las autoridades han decretado seis preemergencias ambientales en Santiago, con las que se restringe el uso de vehículos, el funcionamiento de industrias y se prohibe el encendido de chimeneas, las principales fuentes de contaminación que tiene la ciudad.

Cuánto le cuesta cada preemergencia ambiental al país no está claro, y ni las autoridades, ni los industriales se animan a hacer un estimado de las pérdidas.

"No tengo la cifra, pero si uno ve lo que significa el despliegue en salud, triplicar la fiscalización, indudablemente es un ejercicio económico importante. No es simple, esto tiene efectos desde todo punto de vista," dijo la ministra Uriarte a Radio Cooperativa.

El presidente de la Federación de Asociaciones Industriales de la Región Metropolitana, Héctor Castillo, aseguró a Reuters que las pérdidas "son muy grandes," pero dijo que hacer un cálculo de cuánto pierden las industrias con las preemergencias es difícil, porque depende del rubro de cada una de ellas.

CRITICAS AL SISTEMA

Los menores envíos de gas natural argentino golpearon fuerte a la industria chilena, que vio dispararse sus costos de operación ante de el uso de diésel.

"La situación ahora es más grave que cuando empezaron a cortarnos el gas, porque antes al menos nos avisaban y ahora prácticamente nos enteramos el mismo día y no se puede planificar nada," dijo Héctor Castillo.

El dirigente explicó que la falta de aviso oportuno de una preemergencia hace que los trabajadores acudan a sus centros de trabajo, pero como hornos, calderas y fundiciones de las industrias no pueden funcionar, no pueden realizar su jornada normal, aunque igual reciben sus salarios.

Esta es una de las principales críticas que han recibido las autoridades, que ven, frustrados, como la capa marrón que cubre el cielo santiaguino no desaparece pese a las alertas y preemergencias ambientales decretadas.

Actualmente la Intendencia de la Región Metropolitana informa de una alerta o preemergencia ambiental por la noche y si alguien no vio los noticieros nocturnos en televisión, o no escuchó la radio, puede ser sancionado con unos 100 dólares cuando use un vehículo con restricción a la circulación.

"Estamos buscando mejorar nuestros pronósticos. Después de las 20.30 (hora local, 0030 GMT) empezamos a informar, pero queremos que sea mucho antes. Estamos proponiendo un 'call center' a donde la gente pueda llamar para saber si podrá usar su auto o no, pero estamos afinando la propuesta," dijo un funcionario de la Intendencia.

En la última preemergencia ambiental, que fue el miércoles, se sancionó a medio millar de personas que salieron en sus vehículos pese a la restricción, y además se multó a 700 industrias.

La Intendencia estima que en un día con preemergencia ambiental debieran dejar de circular unos 400.000 vehículos en la capital chilena, cuyo parque automotor al 2007 fue de de más de 1,2 millones de automóviles.

(Reporte de Mónica Vargas, Editada por Gabriela Donoso)

Terra/Reuters