Sofía, sacudida por explosiones en depósito de armas

3/7/2008 - 14:36(GMT)

SOFIA (Reuters) - Una serie de potentes explosiones en un depósito de armas donde se almacenaban 1.500 toneladas de munición obsoletas sacudieron el jueves Sofía, la capital de Bulgaria, causando el pánico de miles de personas y rompiendo ventanas, informaron las autoridades y testigos.

Las explosiones se produjeron tras un incendio en el complejo cerca de la población de Chelopechene, en el extremo oriental de la capital búlgara, dijeron autoridades del ministerio del Interior.

Durante varias horas se produjeron estallidos. Pero el ministro de Defensa, Nikolai Tsonev, dijo posteriormente en un gabinete de emergencia que las explosiones estaban disminuyendo.

Los guardias del complejo, vinculado a una base militar que está siendo desmantelada, fueron evacuados. No se han declarado hasta el momento víctimas o heridos, agregó el titular de Interior, Michail Mikov, al parlamento.

Las autoridades instaron a los casi dos millones de habitantes de Sofía a mantener la calma. Mediciones mostraron que no existen emisiones dañinas en el aire y responsables de defensa civil descartaron la necesidad de evacuación masiva en la ciudad.

Pero el aeropuerto internacional de Sofía, situado en el noreste de la capital, se mantenía temporalmente cerrado y los vuelos de entrada estaban siendo desviados a la ciudad de Plovdiv, en el sur.

"Esta mañana a las 6.30 hora local (0330 GMT) se ha declarado un incendio en la zona de Chelopechene y a continuación se han registrado explosiones," dijo el Ministerio de Emergencias en un comunicado.

La gran mayoría de los 2.000 habitantes de Chelopechene o sus alrededores fueron evacuados o abandonaron sus casas presas del pánico, según autoridades y un testigo de Reuters.

"Teníamos un susto de muerte. Todas las ventanas se rompieron," dijo a Reuters Nadka Doncheva, de 61 años, que vive en la población.

"La casa temblaba, pensé que era un terremoto," declaró llorando una mujer, que reside en Chelopechene, en la radio nacional.

Testigos dijeron que las explosiones hicieron temblar bloques de apartamentos en los distritos orientales de la capital. La población salió corriendo a la calle.

"La amenaza ha acabado. El peligro que procedía de las 20 toneladas de TNT almacenadas allí pasó porque se quemaron," dijo Tsonev.

"Las explosiones están menguando. No hay razón para que la gente tema una peligrosa contaminación del aire," añadió.

Bulgaria, miembro de la OTAN, deben destruir entre 80.000 a 100.000 toneladas de la era soviética, dicen las autoridades

(Reporte de Anna Mudeva y Tsvetelia Ilieva, traducido por Servicio Online de Madrid; editado por Hernán García)

Terra/Reuters