Padre del concejal Ricardo Muñoz se declara culpable de falsificación

Chicago, 9 jul (EFE)- El padre del concejal méxico americano Ricardo Muñoz (D-22) se declaró culpable de integrar una organización que vendía documentos falsos en el barrio La Villita de Chicago.

Elías Muñoz, de 63 años, era el propietario de un estudio fotográfico que funcionaba en un centro comercial de la calle 26 del barrio mexicano, y que facilitaba las fotografías utilizadas en las falsificaciones.

Al comparecer el martes ante la jueza Rebecca Pallmeyer, Muñoz admitió tener conocimiento del uso que se daba a las fotografías que tomaba en su estudio, para la falsificación de licencias de conducir y tarjetas de seguro social, de residencia permanente y de identidad del estado de Illinois.

"Para mi era un negocio, yo hacía lo que querían los clientes", dijo en una audiencia ante la jueza y con la ayuda de un intérprete.

Los clientes eran inmigrantes indocumentados, en su mayoría de origen mexicano.

Nuevo Foto Muñoz funcionó desde 1992 hasta el año pasado cuando agentes del Servicio de Inmigracióny Aduanas (ICE) realizaron una redada en el Discount Mall ubicado en el 3105 oeste de la calle 26, la principal vía comercial del barrio habitado principalmente por mexicanos en el suroeste de Chicago.

Se trató de la denominada Operación Tigre de Papel, preparada durante tres años por las autoridades federales y que permitió desbaratar una organización encabezada por los hermanos mexicanos Manuel y Julio Leija Sánchez.

Julio, su esposa también mexicana y una veintena de sus colaboradores fueron detenidos y aguardan juicio en Chicago, mientras que Manuel cayó en México y espera la extradición a los Estados Unidos.

Michelle Nasser Weiss, asistente de la fiscalía, dijo a la jueza que Muñoz ganaba unos 300 dólares diarios tomando fotografías a clientes que eran llevados a su negocio por los vendedores de los documentos falsos.

Según las autoridades, la organización recaudada aproximadamente 3 millones de dólares anuales por la venta de falsificaciones en Chicago y otras ciudades del país.

La jueza fijó para el 24 de septiembre la sentencia de Muñoz, quien arriesga una pena de 5 años de prisión y deportación.

Sobre los hermanos Manuel y Julio Leija Sánchez pesa además una acusación de asesinato por la muerte en México de un ex integrante de la organización que intentó separarse para montar un negocio que les haría competencia.

Julie Myers, Subsecretaria del Departamento de Seguridad Nacional para Inmigración y Aduanas (ICE), dijo a periodistas que su agencia persigue incansablemente a los falsificadores de documentos.

"Hemos comprobado que algunos operan con franquicias, como si fueran McDonald's, que las venden a otros en ciertas áreas del país", dijo.

"Queremos asegurarnos que nuestro blanco sean los individuos más sofisticados, para sacarlos del negocio", agregó. EFE jm/cs

Terra/EFE