Shannon niega "objetivos ofensivos" de Cuarta Flota

11/7/2008 - 02:23(GMT)

El secretario de Estado Adjunto para el Hemisferio Occidental de Estados Unidos, Thomas Shannon, aseguró el jueves que la decisión de reactivar la Cuarta Flota en Latinoamérica no persigue "fines ofensivos" sino fortalecer los vínculos militares con los países de la región.

Shannon, que el jueves inició una visita de tres días en Argentina, fue recibido por la presidenta Cristina Fernández, quien le expresó su preocupación por el anuncio de la Marina estadounidense de poner en funcionamiento la Cuarta Flota, que operó en la región durante la Segunda Guerra Mundial hasta 1950.

"Yo le expliqué (a Fernández) que la Cuarta Flota no es ofensiva", dijo Shannon, en español, en una conferencia de prensa.

"Nuestro principal objetivo es alinear la Armada con nuestros mandos centrales, organizarlos bajo el Comando Sur para construir lazos de colaboración", explicó el funcionario, quien confirmó que "le di mi compromiso a la mandataria de que no se interferirá en los ríos".

La marina estadounidense anunció a principios de este año que volvería a funcionar para supervisar sus fuerzas navales que operan en América Latina y el Caribe, basada en la Estación Naval de Mayport, en el estado de la Florida.

El anuncio desató fuertes críticas de varios gobiernos latinoamericanos, especialmente de Venezuela, Cuba y Bolivia, que temen un mayor despliegue militar de Estados Unidos en la región.

Shannon dijo que la Cuarta Flota "no posee portaaviones ni barcos de guerra" y afirmó que la embarcación más grande "es un barco hospital".

Por otra parte, el funcionario dijo que no trató con la presidenta el tema de la deuda que mantiene Argentina con el Club de París de 6.300 millones de dólares.

Estados Unidos es uno de los miembros privilegiados del Club, junto a otra decena de potencias mundiales como Alemania, Japón y Francia.

Sin embargo, Shannon aseguró que "luego de las elecciones" presidenciales en su país "se intentarán mediar para colaborar".

Shannon, que viajó acompañado por el subsecretario del Tesoro para Asuntos del Hemisferio Occidental, Brian O'Neill, y otros funcionarios, se reunirá el viernes con los ministros de Economía, Carlos Fernández y de Justicia, Aníbal Fernández.

Terra/AP