Se reanudan vuelos en aeropuerto de Honduras

13/7/2008 - 22:23(GMT)

Un Boeing 737-700 de la empresa Copa de Panamá reanudó el domingo los vuelos en el aeropuerto internacional Toncontín de Tegucigalpa, suspendidos por el presidente Manuel Zelaya desde el 30 de mayo, luego que un avión de TACA de El Salvador se accidentó dejando cinco muertos y 68 lesionados.

El avión aterrizó ante la algarabía de numerosos empleados de la terminal aérea que resultaron afectados económicamente por la decisión gubernamental y que temían perder sus ingresos.

"Ahora tendremos otra vida porque de nuevo hay empleo", aseguró el presidente de la Asociación de Maleteros, Alfredo Pacheco. "Por eso, estamos muy contentos".

Según la Cámara de Comercio de Tegucigalpa, el cierre de Toncontín ocasionó al menos 4,1 millones de dólares en pérdidas a restaurantes, hoteles, artesanías y diversos negocios que atienden a turistas locales y extranjeros.

Previamente aterrizaron el jueves en Toncontín un Hércules de la fuerza aérea hondureña y otro Boeing 727-200 de una línea local.

Continental de Estados Unidos anunció que reanudará sus actividades el 14 de julio con una frecuencia de tres vuelos a la semana durante este mes. En agosto, los vuelos serán diarios.

American, también de Estados Unidos, volverá al aeropuerto hasta el 1 de agosto.

Zelaya reabrió Toncontín el 5 de julio tras advertir que "al estar habilitada (la base aérea estadounidense de) Palmerola, los vuelos (de aviones grandes de las categoría) C y D no operarán en Tegucigalpa".

Antes de estar lista Palmerola para los vuelos civiles, el gobierno construirá una autopista de cuatro carriles entre Tegucigalpa y esa base a unos 65 kilómetros al norte de Tegucigalpa, que estaría concluida en dos años.

Desde el accidente de TACA, Zelaya no permitía la llegada a Toncontín de aviones grandes, de las categorías C y D, sólo de las A y B, con capacidad para 42 pasajeros.

Desvió los vuelos durante 35 días al aeropuerto internacional La Mesa de San Pedro Sula, a unos 180 kilómetros al norte de Tegucigalpa.

El Airbus A320 con 124 pasajeros y seis tripulantes de TACA se salió de la pista, derribó árboles a su paso, rompió una cerca de alambre de acero, se deslizó por una hondonada de 20 metros al norte de Toncontín y quedó en la ladera de una colina. El avión fue retirado 12 días después.

Palmerola tiene una pista de 2.700 metros de largo y 50 de ancho. La de Toncontín, construida en 1948, es de 1.859 metros de longitud, con obsoletos equipos de navegación y colinas circundantes que dificultan el aterrizaje de naves.

En Palmerola continuarán los militares estadounidenses. La construyó Washington en junio de 1983 a un costo de 30 millones de dólares y alberga unos 400 soldados norteamericanos.

Terra/AP