Correa y Chávez asisten a creación de refinería binacional

15/7/2008 - 21:23(GMT)

Los presidentes de Venezuela Hugo Chávez y de Ecuador Rafael Correa se reunieron el martes en la costa ecuatoriana para asistir a la constitución de una empresa binacional para construir una "estratégica" refinería en el Pacífico, como parte de la integración energética regional.

"Este proyecto ya no es táctico, es estratégico ... en la construcción de nuestra nueva y grande Patria latinoamericana y sudamericana ", afirmó Chávez durante su intervención en la ceremonia cerca al puerto de Manta, a 270 kilómetros al suroeste de Quito.

El mandatario venezolano resaltó la importancia de la nueva Refinería del Pacífico, que se espera pueda ser inaugurada en el 2013, dentro del proyecto regional de integración energética y de la misión de "dar seguridad energética a nuestros pueblos", según señaló Chávez, que llegó en la mañana a Ecuador.

La refinería en territorio ecuatoriano, se suma a otras dos que tienen participación venezolana y que se construyen con las estatales petroleras de Nicaragua y Brasil en esos países.

"Estamos cubriendo el círculo geoestratégico, geoeconómico. La energía es fundamental", dijo Chávez.

Anticipó la necesidad de seguir avanzando en proyectos regionales como Petroandina para integrar a las estatales petroleras andinas y otros en materia gasífera, petroquímica, de telecomunicaciones, entre otras.

A la ceremonia en Manta, se esperaba la llegada del presidente nicaragüense Daniel Ortega, quien prolongó del lunes a este martes una visita a fin de a asistir al acto, pero solamente se reunió unas horas con Chávez y Correa en la Base Aérea de Manta.

Desde ahí Ortega expuso la "urgencia de establecer una organización de estados latinoamericanos y caribeños... con capacidad para poder defender la soberanía" regional y luego partió a Nicaragua.

Los planes de la iniciativa en Ecuador consisten en que las estatales Petroecuador y Petróleos de Venezuela S.A. (PDVSA) se alíen en una empresa que contará con el 51% de participación ecuatoriana y 49% venezolana para construir la Refinería del Pacífico.

El complejo está pensado para procesar unos 300.000 barriles de crudo diarios y según los cálculos oficiales preliminares tendría un costo aproximado de 5.000 millones de dólares, que podría duplicarse si se amplía a una planta petroquímica.

El ministro de Minas y Petróleos ecuatoriano, Galo Chiriboga, aseguró al canal estatal Ecuador TV que para la construcción "se buscarán nuevas inversiones" y en el futuro se planea incorporar como accionistas a empresas estatales de la región que estén interesadas.

Las autoridades ecuatorianas han resaltado que la nueva refinería permitirá eliminar la importación de derivados que le cuesta al país unos 3.000 millones de dólares anuales.

Ecuador cuenta con tres refinerías, la más grande tiene una capacidad de procesamiento de 110.000 barriles de crudo diarios. En Venezuela se ubica la refinería más grande del mundo con capacidad para procesar 940.000 barriles por día.

Quito y Caracas, cuyos gobiernos coinciden en impulsar el "socialismo del siglo XXI", mantienen otros convenios energéticos, entre los más importantes, el intercambio de crudo ecuatoriano por derivados venezolanos.

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La periodista de AP en Caracas, Fabiola Sánchez, contribuyó con este reporte.

Terra/AP