Ganancias Wells Fargo superan previsiones 2do trim

16/7/2008 - 13:47(GMT)

Por Jonathan Stempel

NUEVA YORK (Reuters) - Wells Fargo, el quinto mayor banco de Estados Unidos, reportó el miércoles resultados mejores que los esperados para el segundo trimestre y elevó su dividendo, a pesar de una caída de sus ganancias de un 23 por ciento causada por el deterioro del sector crediticio.

El banco se benefició por una expansión del margen de préstamos y por mayores comisiones por hipotecas y seguros, ganando participación de mercado a medida que sus rivales lidian con pérdidas por créditos y escasez de capitales.

Las noticias aliviaron a los inversionistas apremiados por los pobres resultados de muchos grandes bancos de Estados Unidos.

"Los bancos más fuertes se beneficiarán maravillosamente de la crisis crediticia y los inversionistas ven a Wells Fargo como una institución de alta calidad que puede tomar ventaja del estrés del mercado," dijo Chris Hagedorn, de Fifth Third Asset Management.

La utilidad neta cayó a 1.750 millones de dólares, o 53 centavos de dólar por acción, desde los 2.280 millones de dólares, o 67 centavos de dólar por papel, del segundo trimestre del 2007.

En tanto, los ingresos crecieron un 16 por ciento, a 11.500 millones de dólares.

Los analistas, en promedio, esperaban utilidades de 49 centavos por acción, sobre ingresos de 10.700 millones de dólares, según Reuters Estimates.

El banco, sin embargo, elevó su dividendo trimestral en un 10 por ciento, a 34 centavos de dólar por acción, en contra de la tendencia de muchos de sus rivales, que reducen los pagos.

"Aún nos afecta la debilidad económica, pero creemos que somos una de las firmas de servicios financieros mejor posicionadas para lidiar con la adversidad," comentó el presidente ejecutivo John Stumpf en un comunicado.

"Estamos abiertos a negocios y consiguiendo muchos," dijo.

El banco ha capeado la crisis crediticia mejor que muchos de sus rivales, gracias a que limitó su exposición a hipotecas de alto riesgo y a otros préstamos residenciales riesgosos, pese a que es la segunda mayor hipotecaria de Estados Unidos.

Wells Fargo & Co cuadruplicó sus previsiones por deudores incobrables a 3.010 millones de dólares, desde los 720 millones de dólares de hace un año, mientras que la cartera vencida neta creció más del doble, a 1.510 millones de dólares.

La cartera vencida casi se duplicó a 5.230 millones de dólares.

El banco dijo que su nueva política de amortizar algunos préstamos de capitales donde los pagos se retrasaron más de 180 días, en vez de 120, resultó en el aplazamiento de cargos por 265 millones de dólares.

La firma Berkshire Hathaway Inc, del magnate Warren Buffett, es el mayor inversionistas de Wells Fargo, con una participación de un 8,8 por ciento, hasta el 31 de marzo, según Thomson ShareWatch.

Wells Fargo es el primero de una seguidilla de bancos estadounidenses que reportarán sus resultados y será seguido por JPMorgan Chase & Co el jueves, Citigroup Inc el viernes, Bank of America Corp el lunes y Wachovia Corp el martes.

LA CRISIS CREDITICIA CREA OPORTUNIDADES

Los comisiones por banca hipotecaria aumentaron un 74 por ciento, desde el segundo trimeste del 2007, a 1.200 millones de dólares.

Los préstamos hipotecarios bajaron un 21 por ciento, a 63.000 millones de dólares, pero cedieron sólo un 5 por ciento respecto del primer trimestre. Las solicitudes totalizaron 100.000 millones de dólares y un 44 por ciento fueron para refinanciaciones.

Las comisiones por seguros crecieron un 27 por ciento, a 550 millones de dólares, mientras que las comisiones por tarjetas de crédito se incrementaron un 14 por ciento, a 588 millones de dólares.

"La crisis crediticia nos está dando muchas oportunidades de crecimiento," dijo el presidente financiero Howard Atkins en una entrevista.

Atkins añadió que el banco probablemente expanda su participación de mercado en el segmento medio de banca comercial, hipotecas minoristas, fondos mutuos y administración de activos.

El margen financiero neto -la diferencia entre la tasa que cobra y la que paga- aumentó a un 4,92 por ciento, desde el 4,89 por ciento del mismo período del año anterior y desde el 4,69 por ciento del primer trimestre.

Las utilidades de la banca minorista disminuyeron un 18 por ciento, a 1.230 millones de dólares, y las de la banca mayorista retrocedieron un 10 por ciento, a 557 millones de dólares.

Wells Fargo Financial, que hace préstamos a personas con menor calificación crediticia, generó una pérdida de 38 millones de dólares.

El ratio de capital de Nivel-1, una medida de la capacidad del banco para cubrir pérdidas, aumento a un 8,24 por ciento, desde un 7,92 por ciento, a fin de marzo. Los reguladores consideran que un 6 por ciento es suficiente.

Wells Fargo dijo que tiene alrededor de 3.318 sucursales en 23 estados de Estados Unidos y activos por 609.100 millones de dólares.

(Reporte de Jonathan Stempel; Editado en español por Juan José Lagorio)

Terra/Reuters