Iglesias protestantes adoptan celebración hispana de Quinceañera

17/7/2008 - 17:26(GMT)

Doris Benavides Los Ángeles, 17 jul (EFE)- Cada vez más las iglesias cristianas protestantes se unen a sus congregaciones en la celebración de la Quinceañera, una fiesta que tradicionalmente ha sido respaldada por la iglesia Católica.

"Aunque sea una tradición católica quiero que mi hija ahora que pasa de niña a mujer viva su juventud comprometiéndose con Dios", dijo a Efe Verónica Chicaiza, una inmigrante ecuatoriana que creció bajo los principios de la iglesia evangélica de su país.

Aunque la Iglesia Cottonwood, de la que ella y su familia son miembros, no celebraba ningún servicio especial para Quinceañeras, cuando ella lo solicitó los líderes de la iglesia lo aprobaron.

En enero de 2008, el pastor Ed Morgan dirigió un servicio ante muchos adolescentes, en el mismo salón donde minutos después se efectuó el festejo para la quinceañera Jocelyn Chicaiza, hija de Verónica y su esposo Víctor Hugo.

"Las amigas de mi hija creyeron que ella le había contado sus 'secretos' al pastor, pues el mensaje que él les dirigió a los jóvenes era un reflejo de la vida que ellos llevaban. Ninguno de los jóvenes asiste a alguna iglesia", dijo Verónica.

En su servicio, que fue interpretado simultáneamente al español, Morgan simplemente basó su mensaje en versículos de la Biblia referentes a la juventud.

"Todo lo basamos en el mensaje bíblico de difundir las buenas nuevas. Creemos que no existen números (de personas) por alcanzar.

La meta final (es alcanzar) al mundo", dijo el reverendo Ray Huab, quien supervisa el servicio bilingüe (español/inglés) de la Iglesia Cottonwood, uno de los cuatro servicios de la iglesia, que cada fin de semana reúne a una congregación de entre 6.000 y 7.000 personas.

En el servicio bilingüe se sirve de 400 a 500 miembros cada domingo, en su mayoría latinos residentes en varias ciudades de los condados de Orange y Los Ángeles.

A seis meses después de la fiesta de los Chicaiza, los líderes de la Iglesia Cottonwood, que inicia una nueva era en sus nuevas instalaciones en la ciudad californiana de Los Alamitos, han decidido adoptar la celebración.

Este 20 de julio se efectuará un servicio y festejo colectivo amenizado por mariachis. La celebración será completamente gratis para las quinceañeras y sus familias.

La Quinceañera tiene raíces indígenas, concuerdan historiadores.

Las niñas salían de su casa para ser preparadas para el matrimonio y cuando regresaba la joven quinceañera era bienvenida con una fiesta.

Después del evento se mudaba a casa de su prometido.

"(La tradición) ya existía antes que la iglesia Católica se estableciera en América", dijo el sacerdote Jesús Vela, de la Iglesia San Lorenzo de Los Ángeles. El párroco agregó que la iglesia católica adoptó la celebración para atraer más feligreses.

Expresó que después de observar que esta tradición es un elemento importante para las mujeres latinas, su parroquia decidió incluir entre sus clases una dirigida especialmente a las quinceañeras. Las clases son obligatorias antes de la misa y la fiesta.

En las clases, a las que también pueden asistir los padres de familia, las jóvenes aprenden sobre la perspectiva de la iglesia en cuanto a la sexualidad, sobre todo el rol de la mujer en la sociedad. El costo por las clases y todo el servicio es de 125 dólares.

"Tratamos de que las jóvenes conozcan la importancia de contribuir a la sociedad con distintos valores y perspectivas porque muchas mujeres, sobre todo las latinas son vistas como ciudadanas de segunda clase", comentó Vela.

"Estas celebraciones por lo regular se vuelven fiestas con baile y licor y nosotros tratamos de motivar a las familias a que vean más allá de sólo eso y que las jovencitas tomen más responsabilidad en su fe y se afiancen en la palabra de Dios", afirmó el pastor Alfredo Porras, de la Iglesia en el Camino en la ciudad de Van Nuys, donde se ofrecen servicios en español.

La iglesia, una de las innovadoras en los servicios para quinceañeras entre las iglesias cristianas protestantes del sur de California, también ofrece clases obligatorias para los padres y sus hijas adolescentes previo a la celebración por 200 dólares.

Huab dijo que con estas celebraciones quiere conectar a las familias con la vida de la iglesia y dejar una impresión duradera en las nuevas generaciones en lugar de la presión que los medios y la sociedad les imponen.EFE db/ma (con fotografía)

Terra/EFE