Shannon: "Queremos entender a Bolivia"

18/7/2008 - 20:23(GMT)

El subsecretario de Estado Thomas A. Shannon dijo el viernes que viajará a Bolivia este fin de semana para dialogar con el presidente Evo Morales y "entender cuáles son las preocupaciones" que pudieran estar entorpeciendo las relaciones bilaterales.

"Para los Estados Unidos, las relaciones con Bolivia son importantes", declaró. "Queremos tener un diálogo con el gobierno boliviano y buscar una manera de resolver las preocupaciones para mejorar no sólo el tono de la relación sino la manera en que podemos cooperar".

Shannon viajará el domingo a La Paz y se entrevistará al día siguiente con Morales, quien ha sido un crítico de Estados Unidos, al cual incluso ha acusado en varias oportunidades de inmiscuirse en los asuntos internos bolivianos.

Estados Unidos, a su vez, ha seguido "con preocupación" las manifestaciones frente a su embajada y reclamado una mayor seguridad a las autoridades bolivianas, así como las protestas de cocaleros de la región del Chapare sobre programas de desarrollo alternativo financiados por la agencia estadounidense USAID.

Shannon dijo que el martes visitará esa región con el propósito de informarse también de antecedentes de las protestas y oír las propuestas de los habitantes de la zona. De Chapare, Shannon pasará a Santa Cruz, de donde partirá de regreso a Washington el miércoles.

"En todas las conversaciones voy a subrayar nuestra voluntad de tener un diálogo abierto y productivo con Bolivia", dijo a reporteros en el Departamento de Estado. "Queremos también subrayar nuestro deseo de que la democracia boliviana tenga el mejor de los éxitos".

Dijo que nunca estuvo en el Chapare, donde se produce los mayores volúmenes de hoja de coca en Bolivia, y espera que la visita resulte "muy instructiva, en un intento de abordar las preocupaciones del gobierno y los pobladores sobre los programas de USAID".

"Cuando un gobierno expresa ese tipo de preocupaciones, tenemos que oír", dijo. "Pero, no creemos que las preocupaciones sean el reflejo de la realidad de lo que estamos haciendo, que es incrementar la capacidad humana de los bolivianos para aprovechar las oportunidades económicas".

Shannon visitará Bolivia cuando Morales se encuentra a menos de cuatro semanas de la votación de un referéndum revocatorio, sobre el cual el subsecretario de Estado dijo que era un "asunto interno" del país sudamericano que Estados Unidos "va a respetar plenamente".

Bolivia espera también plantear a Shannon sus preocupaciones por la concesión de asilo a ex miembros del gabinete del ex presidente Gonzalo Sánchez de Lozada y a éste mismo. Pero Shannon dijo que hasta el momento, Estados Unidos no ha recibido una petición de extradición de Sánchez de Lozada, reclamado por la justicia boliviana por negligencia en sus funciones.

Dijo que Estados Unidos consideraba que el trabajo de Morales contra las drogas "ha sido bastante bueno hasta este punto", pero hizo notar que las partes no coincidían en una posición común en cuanto a la erradicación de cocales.

"Para una cooperación exitosa tiene que haber coincidencia de los soportes de nuestra política antidrogas: erradicación, interdicción y desarrollo alternativo", dijo.

Terra/AP