Banquete de cumpleaños reúne a amigos de Mandela y líderes políticos

19/7/2008 - 11:35(GMT)

El ex presidente sudafricano Nelson Mandela, que festejó el viernes sus 90 años, debía recibir el sábado a centenares de invitados y reunir a sus allegados con dirigentes sudafricanos en un gran banquete celebrado en Qunu, el pueblo de su infancia.

Thabo Mbeki, quien fuera el vicepresidente de Mandela antes de convertirse en el segundo jefe de Estado negro de Sudáfrica en 1999, y Jacob Zuma, líder del partido Congreso Nacional Africano (ANC, en el poder), favorito para ocupar la presidencia del país el año próximo, se encuentran entre unos 500 invitados que asistirán a este festejo.

El arzobispo anglicano Desmond Tutu, quien como Nelson Mandela fue galardonado con el Premio Nobel de la Paz, y el ex presidente de Zambia Kenneth Kaunda, también fueron invitados a esta celebración en la cual se servirán platos tradicionales como cabeza de oveja y mondongo.

El viernes, Mandela pasó su cumpleaños con su familia, pero la fiesta del sábado dará una oportunidad a sus numerosos admiradores de manifestarle personalmente sus mejores deseos en la aldea de Qunu, una zona rural del Cabo Oriental.

"Quisiéramos agradecerle lo que ha hecho por nosotros, lo que ha hecho por el pueblo de Sudáfrica", dijo Mbeki en una entrevista transmitida por la televisión.

Aunque el centro de las celebraciones estará en Qunu, los que no pudieron obtener una invitación planeaban realizar sus propios homenajes, con un concierto en el Parque Nelson Mandela de Johannesburgo entre otras festividades.

Aunque Mandela se retiró de la vida pública hace cuatro años, ha continuado su actividad en su fundación caritativa, reuniendo millones de dólares para ayudar a las víctimas del sida y a los niños pobres.

Los jóvenes tendrán la posibilidad de expresar su admiración en una exposición de pinturas realizadas por niños de todo el mundo que es exhibida en el Museo Nelson Mandela, a poca distancia de Qunu.

"El museo es lo que Madiba (el nombre del clan de Mandela) representa: humildad, valentía y sabiduría", dijo Kader Asmal, presidente de su junta administrativa y ministro de Educación durante la presidencia de Mandela.

Mensajes de video grabados por el candidato presidencial demócrata norteamericano Barack Obama y el arzobispo Desmond Tutu también serán exhibidos en dicho museo, ubicado a unos 3 km de la casa de Mandela, dijo a la AFP un miembro de su familia.

Mandela estuvo preso durante 27 años por su prominente papel en la lucha contra el régimen del apartheid en Sudáfrica, antes de ser liberado en 1990. En 1994 fue elegido presidente.

El ex mandatario, quien durante largo tiempo fuera un héroe de la mayoría negra en Sudáfrica, conquistó a la minoría blanca desarrollando una política de reconciliación racial antes de dejar el poder después de un solo período en la presidencia.

Terra/AFP