Obama visita Irak, se enfoca en niveles tropas EEUU

21/7/2008 - 20:47(GMT)

Por Dean Yates y Wisam Mohammed

BAGDAD (Reuters) - El aspirante presidencial demócrata estadounidense Barack Obama se reunió el lunes con líderes iraquíes y comandantes militares de Estados Unidos en Bagdad, en una visita ensombrecida por la cuestión de cuándo deberían las tropas estadounidenses regresar a casa.

La estrategia de Estados Unidos en Irak y los niveles de tropas son cuestiones centrales en la carrera electoral para noviembre entre el senador demócrata por Illinois y el aspirante republicano, John McCain.

Obama voló a Irak para evaluar la seguridad en el país, en donde la violencia ha caído a su nivel más bajo desde principios del 2004.

El portavoz del Gobierno iraquí Ali al-Dabbagh dijo que Obama no mencionó su promesa de retirar las tropas de combate estadounidenses en 16 meses si asume el cargo, en sus conversaciones con el primer ministro Nuri al-Maliki.

Pero en comentarios que sugieren que Irak y Obama no están muy alejados en la cuestión, Dabbagh notificó que el Gobierno tiene la aspiración de que todas las fuerzas de combate extranjeras se vayan del país para fines del 2010, si las condiciones de seguridad lo permiten.

"No podemos dar ningún cronograma o fecha, pero el Gobierno iraquí cree que fines del 2010 será el momento apropiado para la retirada de las fuerzas (estadounidenses)," dijo Dabbagh a periodistas.

El domingo, el Gobierno iraquí negó que Al Maliki dijera a una revista alemana que apoyaba el plan de Obama de retiro de tropas en 16 meses. El Gobierno dijo que los comentarios de Maliki a Der Spiegel fueron mal traducidas.

Hay más de 140.000 soldados de Estados Unidos en Irak.

En declaraciones muy breves, Obama anunció que tuvo una "discusión muy constructiva" con Maliki.

Imágenes de televisión mostraron a los dos hombres sonriendo y estrechando sus manos antes de sentarse para las conversaciones.

Maliki sugirió este mes el establecimiento de un calendario de retirada para las tropas estadounidenses, aunque no dio fechas.

Obama ha saludado esta sugerencia, pero algunos iraquíes insisten en que el Ejército y la policía no pueden actuar solos y que una retirada prematura de los estadounidenses podría facilitar el estallido de la violencia que casi desgarró el país hace muy poco tiempo.

De hecho, el vicepresidente iraquí Tareq al-Hashemi, un sunita, dijo que formuló a Obama que aunque en principio estaba de acuerdo con un cronograma para la retirada, las fuerzas de Irak necesitan estar listas.

"ãQué pasa con un vacío de poder? ãQué pasa con mejorar la capacidad de las Fuerzas Armadas iraquíes? (...) Tenemos que analizar todos estos requerimientos," dijo luego Hashemi a periodistas.

Obama visitó el fin de semana Afganistán, el otro desafío de política exterior que enfrentará el próximo presidente. Describió la situación allí como "precaria y urgente."

(Reporte adicional de Waleed Ibrahim, Tim Cocks, Mohammed Abbas, editado en español por Gabriela Donoso)

Terra/Reuters