Regresan a Venezuela militares venezolanos muertos en Bolivia

22/7/2008 - 14:23(GMT)

Los cuerpos de los cuatro oficiales venezolanos que perecieron al estrellarse un helicóptero presidencial en Bolivia, arribaron el martes a la ciudad de Maracay, donde fueron recibidos con honores militares.

Los féretros de los fallecidos, que fueron transportados desde Bolivia por una aeronave comercial, arribaron el martes en la mañana a un aeropuerto militar en Maracay donde oficiales y cadetes de la Academia de Aviación Militar les rindieron honores militares.

En medio de llantos, los familiares y amigos de los oficiales muertos recibieron las urnas que fueron cubiertas con banderas nacionales.

El comandante de la Aviación, general Luis José Berroterán Acosta, declaró a la prensa que los cuatro militares recibirán un homenaje póstumo en la Escuela de Aviación Militar donde serán condecorados y velados en capilla ardiente, para su posterior entierro.

"Hemos hecho el máximo esfuerzo para que las familias queden de la mejor manera posible, sobre todo los niños. Toda esta tripulación, por lo menos tres, tenían hijos pequeños", dijo Berroterán Acosta.

El oficial boliviano, que también falleció el domingo en el accidente del helicóptero presidencial, será enterrado el martes en la Paz, informó la Fuerza Aérea Boliviana (FAB).

El comandante de las fuerzas armadas bolivianas, general Luis Trigo, entregó distinciones póstumas en el velatorio de los cinco militares, el lunes en la noche en Cochabamba.

El presidente boliviano Evo Morales y el vicepresidente Alvaro García participaron en la ceremonia pero el mandatario no intervino. Su canciller, David Choquehuanca rindió homenaje a nombre del gobierno a la tripulación presidencial. "Nuestra palabra de agradecimiento y aliento al pueblo venezolano y a los familiares", dijo Choquehuanca.

La operadora de Transporte Aéreo Militar (TAM) en La Paz, Miriam Martínez, dijo a la AP que los militares venezolanos fueron repatriados en una aeronave de su país.

El helicóptero Súper Puma cayó en una región montañosa del centro de Bolivia por causas aún desconocidas. El aparato era uno de dos que prestó el gobierno venezolano al boliviano para el traslado interno de Morales.

El mandatario había utilizado la aeronave el sábado, un día antes del accidente y tenía previsto volar en ella el lunes.

El ministro de Defensa, Walker San Miguel, dijo que toda la tripulación venezolana que apoya a Morales en sus viajes internos retornará a su país en las siguientes horas.

Una comisión militar boliviano-venezolana investiga las causas del siniestro. El helicóptero chocó con una colina recosa y explotó.

El campesino Romualdo Arispe relató a medios locales que utilizó un chip del teléfono celular de uno de los oficiales accidentados para alertar a las autoridades. Arispe guió a la patrulla de rescate al sitio del accidente el lunes.

Los corresponsales de la AP en La Paz, Carlos Váldez y Paola Flores, contribuyeron a esta información.

Terra/AP