Ecuador: Asamblea acepta al quichua como idioma oficial

24/7/2008 - 15:23(GMT)

La Asamblea Constituyente se retractó y aprobó el jueves que las lenguas indígenas quichua y shuar sea incluidas en el proyecto de nueva Constitución como "idiomas oficiales de relación intercultural" junto al castellano, el idioma oficial del país.

Mónica Chuji, asambleísta del partido de gobierno Acuerdo PAIS y que pertenece a la etnia indígena sarayaku, de la Amazonia, resaltó la decisión como el reconocimiento de "una demanda histórica que no es un favor, es un derecho".

El asambleísta Pedro de la Cruz, indígena quichua, destacó que la inclusión del quichua y el shuar como idiomas oficiales representa que "estamos terminando con el neocolonialismo" y permitirá "recuperar y fortalecer nuestra identidad".

La Asamblea que sometía el proyecto de nueva Constitución a votación definitiva el jueves, reconsideró en la madrugada el tema que había sido rechazado en anteriores oportunidades y que había provocado división al interior del bloque gobiernista, que es mayoría con 78 asambleístas en el organismo de 130 miembros.

En el proyecto de Constitución que había sido aprobado hasta el sábado, se había desechado la propuesta de que los idiomas ancestrales sean oficiales y solo se los reconoció como "patrimonio cultural" del país y de solamente de uso oficial para nacionalidades y pueblos indígenas, como consta en la actual Constitución, vigente desde 1998.

El presidente Rafael Correa había defendido la decisión de no incluir a las lenguas indígenas como oficiales y consideró esa propuesta como una "novelería", lo que había sido criticado por líderes indígenas que tildaron al mandatario de "racista" y le pidieron no hablar en quichua, como hace el mandatario en actos públicos.

Antes de la votación, el presidente de la Asamblea, Fernando Cordero pidió al pleno que "nos reconciliemos con nuestras raíces". "Eso vale mucho más que cualquier votación dividida que hayamos podido tener en días anteriores. En nombre de esas raíces tendremos los votos suficientes para que el quichua pase a ser uno de los idiomas oficiales de nuestro país", dijo.

La nueva Constitución propuesta por la Asamblea deberá ser sometida a referendo el 28 de septiembre para que la ciudadanía la apruebe o rechace.

"El quichua es un idioma ancestral que debíamos fortalecer constitucionalmente ... Ese es un derecho nuestro", aseguró a la AP, Miguel Guatemal, vicepresidente de la Confederación de Nacionalidades Indígenas del Ecuador (Conaie), la mayor organización indígena del país.

El reconocimiento del quichua y shuar como idiomas oficiales representa, entre otros aspectos que deberán ser detallados por leyes secundarias, que los documentos e información oficial deben presentarse en los idiomas oficiales.

Guatemal aclaró que no significa "que todo establecimiento tendría que hablar quichua" sino que constituye un reconocimiento que "fortalecerá" a los pueblos indígenas que representan 14 nacionalidades.

La Conaie y otras organizaciones de ese tipo sostienen que la población indígena representa cerca del 30% del total nacional pero el último censo del 2001 reportó que solo el 6,4% de la población declaró ser indígena (cerca de un millón de personas).

En Perú, con alta población indígena, la Constitución establece que el español es el idioma oficial y "en las zonas donde predominen, también lo son el quechua, aymara, y demás lenguas aborígenes". En el caso de Bolivia, el proyecto de nueva Constitución, que no ha sido aprobada todavía, contempla reconocer como oficial la lengua de 36 pueblos indígenas.

Los periodistas Carla Salazar, de AP Lima, y Carlos Valdez, AP La Paz, contribuyeron con este reporte.

Terra/AP