Maestros exigen pago de salarios atrasados en Honduras

24/7/2008 - 15:23(GMT)

Por lo menos 19 estudiantes fueron detenidos cuando la policía hondureña dispersó con chorros de agua y gases lacrimógenos a un grupo de colegiales que intentaron destrozar una caseta de peaje en el norte del país durante protestas para exigir al gobierno el aumento de un bono de transporte.

El jefe policial Abraham Flores dijo el jueves en rueda de prensa que los adolescentes dañaron la computadora de la caseta e hicieron huir del lugar a dos empleadas municipales.

"Unos 12 estudiantes se desmayaron a causa de los gases y arrestamos brevemente a otros 19... la revuelta fue disuelta", señaló.

Agregó que el orden se restableció casi de inmediato y ya todo es normal en San Pedro Sula, la segunda ciudad del país y a unos 180 kilómetros al norte de la capital.

Los muchachos piden aumentar de 22 a 43 dólares un bono de transporte a estudiantes pobres.

El hecho se produjo en momentos en que casi 2,2 millón de estudiantes abandonaron las aulas porque sus maestros participan en una huela de dos días para demandar al gobierno el pago de seis meses de sueldos atrasados a 3.000 de sus colegas.

El ministro de Educación, Marlon Brevé, dijo en rueda de prensa que "esos salarios ya se están pagando y el bono estudiantil no puede incrementarse porque el Estado no dispone de recursos financieros".

El paro de dos días se extiende a las 18 provincias del país. Alrededor de 60.000 profesores participan en la huelga. "Estamos en las aulas, pero con los brazos cruzados", dijo a AP el presidente de la Federación de Organizaciones de Maestro (FOMH), Saturnino Sánchez.

Los educadores exigen también la creación de 1.313 plazas y 8.500 puestos aprobados por el congreso para el 2008. Los maestros paralizaron las clases la semana pasada por el mismo motivo. El sueldo promedio de un maestro es de 350 dólares al mes.

Miles de colegiales también protestaron violentamente la semana pasada con palos y piedras para exigir el aumento del bono de transporte que el Estado otorga anualmente a unos 150.000 estudiantes de escasos recursos ante el alto precio de los combustibles y el pasaje en autobús.

Desde 1999 el gobierno destina a esa actividad alrededor de 16 millones de dólares de su presupuesto de cada año para apoyar a los estudiantes que viven en las barriadas de las principales ciudades del país.

El 70% de los 7,5 millones de habitantes de Honduras vive en la pobreza.

Según el gobierno, en los últimos cinco años los docentes han impartido sólo 93 días de clases anuales por sus frecuentes paros, generalmente por mejores condiciones de vida, cuando la ley los obliga a 200.

Terra/AP