El ALCA moriría en próxima Cumbre de las Américas

25/7/2008 - 18:23(GMT)

La próxima Cumbre de las Américas podría marcar el final de la iniciativa vigente desde hace 15 años de crear una zona de libre comercio en todo el continente.

La llamada Declaración de compromiso de Puerto España, que los presidentes de 34 estados se proponen firmar el 19 de abril al concluir la V Cumbre de las Américas en la capital de Trinidad y Tobago, no tiene una sola referencia al libre comercio.

La formación del Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA) había sido el pilar de las cumbres desde la de Miami en 1994, donde se fijó la conclusión del proyecto en el 2005.

Aun cuando es todavía un borrador, la declaración de Trinidad y Tobago se centra más bien en temas sociales y busca compromisos para el logro de metas e inversiones en la salud, educación, energía limpia, desarrollo sostenible y criminalidad.

El proyecto de declaración fue difundido el jueves por el grupo de seguimiento de las cumbres de la Organización de los Estados Americanos.

El hecho de que el comercio no aparezca en el proyecto de declaración puede haber frustrado al secretario general de la OEA, José Miguel Insulza quien apenas unos días antes había dicho que "los temas del comercio" deberían ser tocados y renovados en Puerto España.

Pero en la apertura de la sesión, Insulza felicitó a Trinidad y Tobago por el tema escogido para la cumbre _Asegurar el futuro de nuestros ciudadanos promoviendo la prosperidad humana, la seguridad energética y la sostenibilidad ambiental_ y dijo que creía que el borrador "es un documento completo".

El tópico aún podría aparecer en el documento final, pero ello parece improbable dada la experiencia de las cumbres anteriores y dadas las divisiones que el tema ha provocado.

Si no se lograse insertarlo, Puerto España marcaría así el fin formal de las discusiones del ALCA en cumbres americanas, lo cual podría ser un triunfo de países que se opusieron a lo que llamaron intento de Estados Unidos de consolidar el "libre comercio para uno, pero no para todos": Brasil, Argentina, Venezuela, Uruguay, Paraguay y la mayoría de estados caribeños.

Pese a la oposición de esos países, la Declaración de Mar del Plata en 2005 todavía contiene 16 veces la palabra "comercio". Estados Unidos, con el presidente George W. Bush a la cabeza, logró el apoyo al ALCA de 29 de los 34 gobernantes presentes.

La cumbre de Trinidad y Tobago marcaría el debut del nuevo presidente estadounidense en foros interamericanos. El demócrata Barack Obama podría sentirse complacido con el aplazamiento de la idea del ALCA, mientras el republicano John McCain insistiría en el tema, pues considera que el comercio es la más importante herramienta para el progreso económico.

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Néstor Ikeda es corresponsal de The Associated Press para América Latina en Washington.

Terra/AP