Expertos intentan bloquear multiplicación del virus de la gripe

28/7/2008 - 14:47(GMT)

HONG KONG (Reuters) - Científicos japoneses lograron comprender mejor cómo los virus de la gripe se multiplican, lo que posiblemente allana el camino para el desarrollo de medicamentos que impidan su reproducción.

En la última edición de la revista Nature, los investigadores describieron cómo dirigieron la atención hacia una enzima que los virus de la influenza necesitan para multiplicarse y lograron captar una imagen de ella.

Las enzimas presentes en los virus de la gripe son creadas por tres proteínas que están unidas.

"Los científicos han estado tratando de estudiar la estructura (de esa enzima) y nadie ha encontrado todavía una imagen detallada completa," dijo Jeremy Tame, de la Universidad de la Ciudad de Yokohama, quien participó del estudio.

Pero el equipo logró cristalizar las proteínas y echar un vistazo a una parte de la estructura, que consiste en un tipo en el cual una de las proteínas entra en contacto con otra.

"Esto nos brinda cierta esperanza de poder interrumpir (este punto de contacto de) la interface," señaló Tame.

Esta interrupción podría "matar al virus, o desacelerarlo lo suficiente" como para desactivarlo, añadió el autor.

Todos los virus de la influenza A, incluido el H5N1 de la gripe aviaria, tendrían estructuras similares. Teóricamente, un medicamento podría combatirlos a todos.

"Nos gustaría comenzar a trabajar. Esperamos poder conducir los esfuerzos a trabajar en fármacos completamente nuevos," concluyó Tame.

(Reporte de Tan Ee Lyn; Editada en español por Ana Laura Mitidieri)

Terra/Reuters