EEUU: Mujer se declara culpable en caso de tribu indígena

30/7/2008 - 02:23(GMT)

La autoproclamada secretaria de Estado de un grupo que afirma ser una tribu indígena estadounidense se declaró el martes culpable de albergar inmigrantes ilegales.

Los fiscales sostuvieron que la Nación Indígena Kaweah es una tribu falsa que defraudó a inmigrantes diciéndoles que al hacerse sus miembros adquirían la ciudadanía estadounidense y podrían obtener otros documentos y beneficios.

Incluso si la tribu con sede en Wichita fuera real, señalaron los fiscales, el hecho de pertenecer a una tribu no convierte a alguien en ciudadano estadounidense.

En su declaración de culpabilidad, Debra Flynn, también conocida como Pequeño Ratón, admitió que tramitaba y manejaba las solicitudes para volverse miembro de la tribu, además de supervisar a otros que hacían los mismo. También reconoció que trabajaba con sacerdotes hispanos en todo el país para vender el ingreso a la Nación Indígena Kaweah a miembros de la iglesia que estaban ilegalmente en Estados Unidos.

Durante la audiencia en la corte federal de distrito en Wichita, Flynn dijo al juez que había fungido como la administradora principal de la tribu.

Para septiembre del 2007, la Nación Indígena Kaweah había recibido solicitudes de más de 14.000 personas que deseaban pertenecer a la tribu.

Flynn será sentenciada el 10 de octubre.

Como parte de un acuerdo con la fiscalía, además de declararse culpable Flynn aceptó testificar la próxima semana en el juicio a la Nación Indígena Kaweah, a su gran jefe Malcolm Webber y al otro acusado, Héctor Nolasco Peña, un ciudadano hondureño que vivía en Oklahoma City.

Flynn y su abogado, Sean McEnulty, rechazaron hacer comentarios frente a la corte.

En 1984, la Oficina de Asuntos Indígenas negó una solicitud para el reconocimiento federal de la Nación Indígena Kaweah. La agencia dijo que el gran jefe no es indígena y que su organización no tiene características históricas de una tribu autóctona.

También el martes, Britton Bergman, empleado de la tribu, se declaró culpable de albergar inmigrantes ilegales. Bergman, de 36 años, admitió que ayudó a procesar y manejar solicitudes para ingresar a la tribu y que produjo certificados y tarjetas de identificación.

Bergman y su abogado, John Rapp, se negaron a hacer comentarios luego de la audiencia.

Terra/AP