Miles de nicaragüenses inician fiestas con "bajada" de patrono de Managua

1/8/2008 - 20:35(GMT)

Miles de nicaragüenses se volcaron este viernes a la tradicional "bajada", desde las sierras de Managua, de Santo Domingo de Guzmán, patrono de la ciudad, en el inicio de 10 días de fiestas que mezclan bailes de carnaval y fervor religioso.

La diminuta imagen de unos 20 centímetros es "traída" en hombros por fieles de su santuario de las sierras, unos 20 km al sureste de Managua, a la iglesia del mismo nombre en el antiguo centro de la ciudad destruido por un terremoto en 1972.

Tras casi ocho horas de andar, a su llegada a lo que antes era la entrada al centro de Managua, en el llamado Gancho de Caminos, la imagen del santo es subida a un barco, en medio de abundante quema de pólvora, música del folclor nacional y bailes, en el que el santo milagroso hace su recorrido final hacia la iglesia.

En la romería participan devotos de Santo Domingo con indumentaria a la usanza indígena, "diablitos" pintados de rojo o negro y "las vaquitas" (personas que cumplen promesas asidas a aros con cuernos de vacas) que torean a los que pasan a su alrededor.

La festividad se remonta a la época colonial, cuando un leñador encontró la imagen del santo en un tronco, la llevó a la iglesia de la ciudad pero volvió a encontrarla unas tres veces. Las autoridades eclesiásticas interpretaron el hecho como una señal de que el Santo quería que se le construyera una ermita en el lugar de aparición en la sierra, y de ahí comenzó la tradición de viajar cada año a la capital.

Ninguna fuerza natural o humana, tales como el terremoto de 1972, la guerra civil de la década de 1980 o la propia decisión de la Iglesia Católica de prohibir la romería en los años 50, por considerar que había más paganismo que devoción de los asistentes, logró suspender la tradicional romería de los capitalinos, a la que se han sumado residentes de otros lugares del país.

La centenaria fiesta que se ha tornado en un atractivo del turismo, principalmente de países de Centroamérica, es antecedida por una vigilia en el camino hacia la sierra con juegos y danzas con los que cientos de creyentes y folcloristas esperan el amanecer para dirigirse a pie hacia el encuentro de la imagen.

Los capitalinos atribuyen a Santo Domingo, un fraile español, poderes milagrosos y hacen promesas como caminar todo el trayecto, bailar, cargar la pesada base en que es "traído" o poner ofrendas a cambio de que les sane de enfermedades, obtener un empleo u otras necesidades.

La imagen permanece en la ciudad los 10 días que duran las fiestas y regresa de igual forma en lo que se conoce como "la subida o dejada" a su santuario de La Sierra.

Durante las festividades se realizan ferias, corridas de toros, juegos de azar y un desfile hípico, entre otras actividades.

El inicio de las fiestas de agosto estuvo empañado este año por un voraz incendio que arrasó con parte del Mercado Oriental, uno de los puntos en el recorrido de la romería, donde será esperado por los comerciantes para rendirle tributo.

Los organizadores del desfile hípico, en solidaridad con los comerciantes que perdieron sus negocios, suspendieron la actividad y donaron a bomberos y policías los alimentos y otros recursos para apoyar su labor.

Terra/AFP