Falta de cuidados prenatales aumenta mortalidad infantil en hispanos de Utah

11/8/2008 - 19:26(GMT)

Denver, 11 ago (EFE)- La falta de acceso a servicios médicos prenatales es uno de los factores claves en el desproporcionado porcentaje de mortalidad infantil entre los hispanos de Utah, revela un reporte oficial difundido hoy.

Según el informe del Departamento de Salud de Utah, el índice de niños de madres latinas que fallecieron antes del primer año en este estado durante 2006 (último año con estadísticas completas) fue del 4,9 por mil, mientras que entre los no latinos fue del 4,3 por mil.

En total fallecieron 269 de los 53.000 bebés nacidos en 2006.

Un comité encargado de revisar cada una de esas muertes encontró que, por razones de idioma y de cultura, las madres latinas postergan las visitas médicas prenatales o simplemente no acceden a esos servicios, "por miedo a ser entregadas a las autoridades de inmigración".

Como consecuencia, se retrasa el tratamiento de complicaciones durante el embarazo, especialmente infecciones, poniendo en peligro la vida del bebé.

Además, la tercera parte (34,3 por ciento) de las familias hispanas de Utah carece de seguro de salud. Como comparación, sólo el 11,9 por ciento de los no latinos de Utah no cuenta con esta cobertura.

Paradójicamente, según el informe, no son las madres latinas recién llegadas al país sino quienes ya hace tiempo que viven en Estados Unidos quienes corren mayor riesgo de perder a sus hijos durante el primer año de vida del bebé, debido a que la "americanización" del estilo de vida de esas madres, y el consecuente cambio de dieta, las hace más susceptible a ciertas enfermedades, como obesidad o diabetes.

Pero incluso si las madres latinas acceden a cuidados prenatales, por lo general cuando lo hacen, aunque sea desde el inicio de la gestación, "ya es demasiado tarde", dice el reporte, debido a condiciones médicas preexistentes en la madre.

Por eso, el Departamento de Salud de Utah ha solicitado al gobierno federal un subsidio de un millón de dólares que, de ser otorgado, se usará para alentar a las mujeres latinas (especialmente aquellas de bajos recursos) a que visiten al médico desde antes de quedar embarazadas.

En problema, sin embargo, no es nuevo. Ya en 2005 el Departamento de Salud de Utah había enumerado a la mortalidad infantil como una de las principales causas de muerte entre los hispanos de este estado, junto con falta de acceso a servicios médicos, estilo de vida perjudicial para la salud (alcoholismo y tabaquismo, por ejemplo), enfermedades crónicas no tratadas y homicidios.

Con todo, el índice actual de mortalidad infantil hispana en Utah es menor que hace diez años, cuando llegaba al 6,5 por mil. EFE fm/ma

Terra/EFE