Estudio: Búsqueda de petróleo es un riesgo para el Amazonas

14/8/2008 - 00:23(GMT)

La exploración petrolera en la selva del Amazonas representa tal vez la mayor amenaza a la preservación de lo que resta del mayor bosque tropical del mundo, afirmaron el miércoles algunos científicos.

Científicos de la Universidad Duke indicaron que un nuevo estudio reveló que un trozo de selva del tamaño del estado norteamericano de Texas, y que se extiende a lo largo de Bolivia, Colombia, Ecuador, Perú y el oeste de Brasil, ha sido asignado para la producción y exploración de petróleo.

"Pronto, el llenar un tanque de gasolina podría tener consecuencias devastadoras para los bosques tropicales, sus habitantes y sus especies", dijo el doctor Stuart Pimm, profesor de ecología de conservación en Duke y uno de los autores del estudio.

La investigación, elaborada junto con los grupos ambientalistas Save America's Forests y Land is Life, fue publicada el martes en la revista de acceso libre PLoS ONE.

El doctor Matt Finer, de Save America's Forests, dijo que el seguimiento que hizo el estudio de las actividades petroleras y de gas a través de la región oeste del Amazonas mostró que los bloques de exploración estaban concentrados en las regiones de la selva que aún están más intactas.

El desarrollo de dichos bloques casi seguramente traerá consigo la construcción de caminos y oleoductos, con una destrucción sin precedentes de la selva.

"Para nosotros esto es aterrorizador; las partes más lejanas del Amazonas que tienen las mayores posibilidades de sobrevivir se encuentran exactamente donde está concentrada la industria del petróleo y del gas", dijo Finer.

La situación es más preocupante en el Amazonas peruano, donde el estudio halló que 64 bloques de explotación de petróleo y gas cubren aproximadamente el 72% de la selva en ese país.

En Brasil, el gobierno vendió recientemente 25 concesiones de exploración en regiones alejadas de la región oeste del Amazonas, cerca de zonas habitadas por algunas de las últimas tribus del mundo con las que los antropólogos no han tenido contacto.

Finer dijo que la mayor parte del daño será debido a la construcción de caminos, que en el Amazonas normalmente traen consigo la tala de aproximadamente unos 30 kilómetros (20 millas) a ambos lados de la ruta a medida que llegan los colonos pobres en busca de empleos y oportunidades.

La selva del Amazonas cubre unos 4,1 millones de kilómetros cuadrados (1,6 millones de millas cuadradas), o aproximadamente el 40% del continente sudamericano. Cerca del 20% del bosque tropical ya ha sido arrasado.

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Terra/AP