Cuando se trata de raza, políticos EEUU hablan en código

ATLANTA (Reuters) - El tema de la raza en la política estadounidense es tan sensible y explosivo que tiene todo un lenguaje propio. Para los de afuera, el código puede ser difícil de romper.

Palabras indirectas y eufemismos han sido usados por largo tiempo para discutir la raza en Estados Unidos, y el tema ha atraído mayor atención en este ciclo electoral porque el candidato demócrata Barack Obama es negro.

Obama ha sido acusado de hacer sutiles referencias a la raza en un intento por manipular el sentir, más recientemente al decir que se vería diferente a otros presidentes de Estados Unidos.

Al mismo tiempo, referencias a su presunta "inexperiencia" como senador de un sólo período y la percibida "arrogancia" en su viaje a Europa y Oriente Medio el mes pasado pueden ser vistas como sutiles alusiones raciales, dicen los comentaristas políticos.

La inexperiencia podría ser un sustituto a una idea con raíces en la era de la esclavitud en Estados Unidos de que no se podía confiar en los afroamericanos, mientras que la arrogancia puede ser una forma de sugerir que los negros son "engreídos" o actúan por sobre su posición social, dicen.

"El tema (de la raza) está ahí en las campañas políticas y no sólo en ésta. La gente habla en código. Es el gorila de 800 libras en la sala que es ignorado por mutuo acuerdo de manera que nunca se enfrenta directamente," dijo Andrew Taylor, profesor de ciencias políticas en la Universidad del Estado de Carolina del Norte.

Entender ese código puede ser difícil, pero Taylor dijo que era común porque las discusiones sobre la raza en foros públicos en Estados Unidos estaban llenas de dificultades.

"Es muy difícil tener una conversación franca sobre la raza. Incluso cuando andas de puntillas alrededor de la periferia (...) ésta (puede) degenerar en una pelea a gritos," agregó.

Obama se enfrenta al republicano John McCain en las elecciones del 4 de noviembre para reemplazar al presidente George W. Bush y la raza es un factor en la contienda, especialmente porque Obama sería el primer presidente negro en un país en el que pocos negros son elegidos para cargos nacionales.

"TABU"

Las referencias raciales hieren susceptibilidades cuando aluden a estereotipos negativos de los afroamericanos que los relacionan con holgazanería, crimen, personas poco confiables o sexualidad.

Un anuncio publicado por la campaña de McCain este mes, que retrataba a Obama como una celebridad y sugería que no está listo para dirigir, envió un sutil mensaje racial al mostrar imágenes de Paris Hilton y Britney Spears, de acuerdo a Ronald Walters, profesor de política de la Universidad de Maryland.

Walters dijo que el anuncio aludía a profundos temores culturales sobre relaciones interraciales y matrimonio, el cual era ilegal hasta la década de 1960 en algunos estados estadounidenses.

"El código es usado para recordarle a la gente que el oponente es negro. Una de las razones por las cuales la gente habla de ello en términos silenciosos es porque es un viejo tabú racial especialmente (...) en el sur," dijo.

Al mismo tiempo, mucha gente critica un lenguaje que puede ser construido para aprovecharse de la culpa de los blancos.

(Editado en español por Maria Pia Palermo )

Terra/Reuters