Desarrollar interés por ciencias en niños puede beneficiarles en el futuro

18/8/2008 - 21:26(GMT)

Marcela Cortés Atlanta, 18 ago (EFE)- Los hispanos son uno de los grupos que en menor proporción eligen carreras relacionadas con ciencias e ingeniería por lo que familiarizar a los menores con los conceptos científicos puede incentivar su interés por estas áreas de estudio en un futuro.

De acuerdo con cifras de la Fundación Nacional de Ciencias (NSF) en el 2006 habían 24.140 estudiantes hispanos inscritos en carreras relacionadas a las ciencias e ingeniería, en comparación con 227.993 blancos no hispanos.

En el mismo año se registraron 25.664 alumnos afroamericanos y 30.179 de origen asiático para estudios en estas disciplinas, según la NSF.

El Departamento de Educación de Estados Unidos destaca la importancia de empezar a introducir conceptos científicos a temprana edad para despertar el interés de los menores por las ciencias.

Los expertos aconsejan empezar en forma de juego y alentar a los menores a observar su entorno y hacerse preguntas sobre lo que les rodea como forma de aprendizaje.

Asimismo, de acuerdo con los expertos, tan importantes como las preguntas que se les hacen, son las respuestas de los menores, por lo que sugieren prestar especial atención a lo que los éstos dicen sin importar si están en lo correcto o no.

También resaltan la importancia de que los niños sepan que no está mal equivocarse o reconocer errores como parte del proceso de aprendizaje.

Experimentar con situaciones prácticas puede ayudar a los pequeños a aprender y entender sobre las ciencias y a desarrollar un razonamiento crítico acerca de los que lo rodea.

Permitir a los más pequeños, mientras sea seguro, tocar y manipular los objetos para "descubrir" cómo cambian es una forma de ayudarles a sentar las bases del razonamiento científico, aseguran.

Observar los cambios de estado del agua - de sólido a líquido y viceversa-, los cambios de textura del cereal cuando se le agrega leche o el crecimiento de una planta que él mismo ayudó a sembrar en el jardín, son algunas de las actividades cotidianas que se pueden aprovechar para introducir conceptos científicos en los niños.

Tomar en cuenta los intereses de cada menor es indispensable para mantenerlos interesados en una actividad específica, de acuerdo con las autoridades educativas.

Al elegir actividades, los expertos, aconsejan que el grado de dificultad sea el adecuado para la edad y desarrollo del menor para evitar que éste se aburra si es demasiado fácil o se frustre porque es demasiado difícil para su nivel de comprensión.

No obstante, si se debe escoger entre ambas opciones, las autoridades recomiendan que se opte por la más fácil, ya que un ejercicio con mucha dificultad puede hacer creer al menor de que las ciencias son "difíciles".

Además, el Departamento de Educación aconseja introducir gradualmente algunos de los conceptos científicos básicos entre los niños para ayudarles a desarrollar una mejor comprensión por las ciencias.

Entre los conceptos más importantes a desarrollar en los menores está la capacidad de observar objetivamente, así como incentivarles a buscar y descubrir "patrones" en lo que observan, según los expertos.

Otro de los conceptos que destacan es el de alentar a los menores a llevar apuntes precisos sobre lo que observan y compartir la información recabada. EFE mc/ma

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