Comienza retirada de unidad militar rusa de Gori

19/8/2008 - 14:23(GMT)

Una pequeña columna de tanques y vehículos blindados rusos salió el martes de la estratégica ciudad georgiana de Gori, y un oficial ruso dijo que se dirigían a Osetia del Sur y de allí a Rusia.

La columna, que al parecer incluía un lanzacohetes móvil, pasó junto a la aldea de Ruisi, en las afueras de Gori en camino a Osetia del Sur el martes por la tarde.

El coronel Igor Konoshenkov, un oficial ruso, dijo a The Associated Press que la unidad se dirigía a Osetia del Sur y, finalmente, a Rusia. No precisó cuándo las tropas se irían a Rusia.

Konoshenkov dijo que el movimiento era parte de la retirada dispuesta en el cese del fuego que requiere que ambas partes regresen a sus posiciones anteriores al 7 de agosto, cuando comenzaron las hostilidades en Osetia del Sur, una provincia georgiana separatista con estrechos lazos con Rusia.

Soldados y tanques rusos han controlado una vasta sección de Georgia durante días, incluyendo la principal carretera este-oeste, que pasa junto a Gori. La presencia rusa amenaza los esfuerzos del presidente Mijail Saakashvili para evitar que el país se desplome, luego que la guerra aumentase las probabilidades de que Osetia del Sur y Abjasia, otra provincia separatista, sigan independientes del gobierno georgiano.

La guerra, breve pero intensa, incrementó gravemente las tensiones entre Occidente y Rusia, pero el presidente ruso Dimitri Medvedev defendió las acciones de Rusia.

"Quienquiera que intente algo semejante va a enfrentar una respuesta aplastante", dijo el lunes. Más tarde, Medvedev entregó medallas a soldados rusos participantes en los combates.

En Bruselas, la OTAN planeaba enviar una fuerte señal de apoyo a Georgia el martes, y Estados Unidos llamó a los aliados a fortalecer los lazos militares con la ex república soviética.

Rusia y Georgia intercambiaron prisioneros de guerra el martes en un esfuerzo por reducir las tensiones. Dos helicópteros militares rusos aterrizaron en la aldea Igoeti, lo más cerca que fuerzas rusas han estado de Tiflis, la capital georgiana. Soldados y hombres vestidos de civil salieron del helicóptero y dos personas en camillas fueron entregadas a autoridades georgianas.

Ambulancias georgianas más tarde trajeron otras dos personas a los helicópteros rusos.

Terra/AP